另一面，西部决赛中湖人和鹰队打满7场，方以4-3艰难胜出。总决赛第一场，湖人客场通过加时以133-129取胜；随后凯尔特人连扳3场，将湖人逼上悬崖；无路可退的湖人奋起反击，将总比分扳成3-3；最后一场决战，凯尔特人以95-93险胜，在成就八连冠的同时，也为奥尔巴赫的执教生涯完美谢幕。总决赛中奥尔巴赫再次展示了自己作为世界上最好主教练所具备的权术，第一场失败后，他宣布比尔 拉塞尔将继承自己的帅位，成为美国主要职体联盟中的首位黑人主教练。这颗重磅炸弹达到了预期的效果：倍受鼓舞的凯尔特人最终赢得史无前例的八连冠，同时也是球会过去10年中的第9个总冠军。
1966-67赛季：张伯伦压倒拉塞尔 费城登顶
去年掉以轻心的费城轻松地被淘汰，这让主教练多尔夫 海耶斯失去了主教练的位置，因此费城重新聘请了新的主教练阿历克斯 汉纳姆，这个脾气火爆的矮个子教练来到费城的第一堂训练课就勒令张伯伦要停止独干的作风，并以捋起袖子要和张伯伦单挑的气势彻底镇住了张伯伦。本赛季张伯伦场均得到分排名得分榜第三，8年来首次和得分王无缘，但他以场均个篮板蝉联篮板王，并且场均还有次助攻的额外贡献，这也让他在本年的助攻总数排名联盟第一。76人常规赛取得45胜4负的惊人开局，并最终以68胜13负排名全联盟第一，同时也创造了NBA常规赛有史以来的最好战绩。
本赛季西部赛区又多了一支新军芝加哥公牛，作为平衡，巴尔地摩子弹被划归东部，这样东西两个赛区就各有5支球队。季后赛赛程也相应改变，每区有四支球队晋级，常规赛分区头名不再享受首轮轮空的待遇，而是和第三名进行淘汰赛。费城76人首轮3-1淘汰辛辛那提皇家，随后4-1轻松击溃比尔 拉塞尔执教的卫冕冠军凯尔特人，跻身总决赛。当东部决赛第五场76人主场获胜后，欣喜若狂的球迷们冲进场内庆祝，不过张伯伦和他带领的76人队非常清楚，他们还有更大的目标尚待完成。总决赛中76人面对新科得分王里克 巴里（场均分）领衔的圣弗朗西斯科勇士，以4-2获胜，张伯伦终于得到了他职业生涯梦寐以求的首枚总冠军戒指。
1967-68赛季：指环王的回归 ABA的诞生
本赛季NBA又有两支新军――西雅图超音速和圣地亚哥火箭加入西部赛区，底特律活塞则被划归东部，由于有了12支球队，常规赛场次也增加到史无前例的82场。
NBA的繁荣也被一些局外人看在眼里，他们认为目前正是建立另一个职业篮球联盟与之竞争的最好时机。于是ABA联盟诞生了，11支球队每支要打78场常规赛，一些没能拥有NBA球队的大城市如达拉斯、丹佛、休斯敦和奥克兰如今在ABA有了自己的职业篮球队。前NBA传奇巨星麦肯担任ABA的首任总裁，上赛季NBA得分王里克 巴里也从圣弗朗西斯科勇士跳槽到ABA的奥克兰橡木队，这些都大大增加了这个新联盟的知名度。
回到NBA，本赛季底特律后卫戴夫 宾成为新的得分王，他也是自1948年以来第一个获此殊荣的后卫。更引人关注的则是波士顿王朝的回归，他们在东部决赛中曾一度以1-3落后，但最终连扳3场，4-3淘汰宿敌76人队。总决赛中，凯尔特人又以4-2击败湖人，夺回一年前失去的总冠军奖杯，比尔 拉塞尔终于证明自己是一名优秀的教练，当然这也要归功于他作为球员在场上的奋勇表现。
1968-69赛季：11冠 指环王的完美谢幕
本赛季又有两支新球队加盟，分别是西部的菲尼克斯太阳和东部的密尔沃基雄鹿。本年度最让人震撼的事情依旧和张伯伦有关，费城的决心也没有坚持多久，上个赛季的失利加上湖人的引诱让他们下定了决心要将张伯伦送出。1968年7月，费城76人用张伯伦“天使城”洛杉矶湖人得到钱伯斯、达里尔 拉姆霍夫和阿齐 克拉克。 湖人老板库克坚信在张伯伦，贝勒，韦斯特的带领下，湖人一定是总冠军的不二人选。
这一年在联盟中已经混迹了20年的另一支鱼腩球队崛起了，他们就是后来名扬天下的纽约尼克斯队，尼克斯队从1956-1966的十个赛季中只进过一次季后赛，不过上赛季他们用前鹰队主教练红衣霍尔兹曼接替了主教练麦克圭尔的职务，并选中了三个不错的新秀，普林斯顿大学的罗德奖获得者比尔 布拉德利，南伊利诺斯大学的沃尔特 弗雷泽，南达科他大学的菲尔 杰克逊。在本赛季12月份达成的一笔球员交易中，尼克斯又用沃尔特 贝拉米和哈维从底特律活塞换来巨星德布什切尔。
