但是，对于林达来说，还有一些事情要做，她风尘仆仆去煤城的信号工厂，要把她所遇到的事件通报给她的女友。林琼一直从谷溪每期必寄的《山花》小报上追踪着路遥的身影，她从那些他写的诗文中知道了他已经越过一段泥泞坎坷之路，度过了一次感情危机，重新踏上了另一条充满希望与光明的文学之路，她内心感到十分欣慰。林达到来之后，两人倾心交谈。林琼在为好友祝福的同时，也为得知路遥因失恋受到的创痛而心怀内疚；夜晚，在与林达同睡的床上，她禁不住偷偷地落了泪。她的那位插队在内蒙的女友的真诚关爱带来的故事结局，不是她的这一位好友林达的过错，应该说这就是命运之神的暗暗拨弄……
离开煤城，林达坐飞机飞往父母寓居的东海岸边的厦门，在鼓浪屿的海岛上，林达的胸臆间涌动着一如大海波涛的激情，她向母亲报告了她与路遥的相爱，征询母亲的意见。母亲要她讲讲路遥是怎样一个人，她滔滔不绝地讲着路遥的才华、勤奋、刻苦、毅力……末了，母亲问：“你讲的都是路遥的优点，路遥有什么缺点呢?”林达一时语塞。母亲说：“你不知道他的所有缺点，就说明你并不很了解他，你们的事缓一缓为好。你得先冷静下来，拉开距离之后再看看。从某种意义来说，只有你愿意接受和包容他的全部缺点的那个人，才能成为你的生活伴侣……”
母亲是林达心目中的导师，林达是母亲的孝女，她遵从了母亲的意见，回到工作生活的陕北山城，果然与路遥拉开了距离，好久不再同路遥去进那个冲片显影定影的暗室。旧梦刚刚过去，新梦刚刚开始，难道我又要失去心爱之人?路遥受不了，他对谷溪说：“林达不和我好了……”在谷溪面前，他第二次痛哭流涕，像一个受伤的孩子。
谷溪说：“事情不会这么简单，林达不是会突然变卦的人。”
路遥哭着告诉谷溪：“是她母亲不同意，林达听她妈的话……”
“没这么严重。”谷溪说，“人家的娘问得很好，你总不会没有缺点?对一个人的认识，总得优点缺点都了解才行。”
周围的人都知道了这个风波，连团委书记也找谷溪说：“林达与路遥快不行了，不行了，咱就叫T诗人上。”
T诗人是另一个北京知青，此时诗歌创作与路遥并驾齐驱，旗鼓相当，与林达也算天生的一对。可谷溪赶紧制止团委书记：“快不敢这样，不是这么回事。”他又找来林达说： “你妈的话很好，但并不是不同意你谈。我对路遥说了，路遥也同意你妈的话。那你以后就继续了解路遥，爱情的大厦也要建立在坚实的地基上，不能是空中楼阁……”
历经曲折，路遥终于如愿以偿地上了延安大学中文系读书，短篇小说《优胜红旗》随同《陕西文艺》创刊号面世，这样一些连续性的事件凑到一起，给路遥的鼓舞也许就决定了他一生的方向，眼看着自己发现的千里马撒蹄驰骋，伯乐谷溪也许有着比自己发表了诗文更多的幸福与激动……
因《优胜红旗》所显示出的才气与潜力，路遥被借到了省城，并且日后就把借调变成了调动，在另一个起跑线上开始他的奋斗，同时收获着他在谷溪的洗相暗室里开始的爱情，把林达调在自己的身边，作贤内助。因办《山花》和出版《延安山花》而功绩显赫的谷溪，也拖儿带女把一家七口搬到了延安城里的黑龙沟，做了延安报社的一名编辑记者。
从此，两位友人，天各一方……
毛泽东逝世，报社打电话把他从乡下叫回城里，让他带着新分来的大学生去富县采访，领袖的去世和时局的变幻莫测，让谷溪的心情越来越沉重，采访的日子始终让他心系着国家的安危。他去过杜甫逃避安史之乱曾经与家人团聚过的羌村，又经过杜甫旅途露宿过的茶坊，寄宿在牛武原上。“今夜州月，闺中只独看”，“何时倚虚幌，双泪照痕干……”老杜忧国忧时的心境与他此刻完全相同，那真是“国破山河在，城春草木深”的岁月，也真是“感时花溅泪，恨别鸟惊心”的情愫，他对着那夜的州明月，直到夜深人静，仍然难以入睡。
