看着王卫国惊异的目光，谷溪说，后来读书多了，就知道得多了，记得多了，连裴多菲的诗都能背出来：
今天你用头抵着我的胸脯，
明天你能否用头抵着我的新坟，
说：我爱你!
谷溪才念了一句，就看见王卫国的眼睁得大大的，闪着亮亮的光。他说：“你先停住说，让我把这句诗记上。”
“你又要给林琼姑娘写情书用?”谷溪问。
王卫国笑着默认了。
谷溪问：“你们亲口了没?”
他说：“没。”
“瓷脑!”谷溪骂他，他只是憨憨一笑。
其实，当时林琼只是喜欢他。三十年后，林琼告诉谷溪，那时她“确实举棋不定”。但王卫国铁了心，只爱这个“林妹妹”。煤城招工，他和林琼都被大队、公社推荐到县上，指标有限，他就背着林琼把自己的指标让出来，让林琼先进工厂。
谷溪问王卫国：“不怕她把你撇了?”
王卫国说：“为了林琼，死也值得!”
王卫国回到他的郭家沟给大妈说，他要几斤棉花，大妈问要棉花做什么，他不说，大妈就把棉花包起来给他，他背到城里，用他的路线教育积极分子的每月18元生活补贴，扯了布，缝成新被新褥子，连同他的心一起托一位好友带给他心爱的姑娘……
荞面圪坨羊腥汤，
死死活活相跟上。
百灵子过河沉不了底，
忘了娘老子忘不了你，……
爱唱山曲的王卫国，一边反复吟唱着这些凝和着深情蜜意的曲儿，一边又迎接着另一次严峻而炽热的斗争……
全国开始清查“文革”的三种人。有一天，革委会的军代表来到了二排18号窑洞，当着曹谷溪的面，对着“文革”中当过一派头头的王卫国宣布一个文件：经县革委会核心领导小组研究决定，停止王卫国的县革委会副主任职务，进行审查。
世界上总有一些说不清道不明的事儿。本来，林琼对王卫国停职审查的事情并不十分清楚，或者说并不十分在乎。她只是写信给内蒙插队的女友征求意见，想不到那位女友不等林琼同意，便代写了断交信给王卫国：林琼的家人不同意你与她的事，趁早死了这份心吧，你和林琼的事情已经结束了……
真是屋漏又遭连阴雨，船破偏遇打头风。风云一时又无比倔傲的王卫国这一次可是从崖畔上掉到沟底底了。这个只有十八岁的少年得志而又突然中道崩阻的失败者，难以承受这种风云突变的打击。在二排18号窑洞里，他哭了，哭得肝胆欲裂，鼻泪四流……
这是谷溪第一次看见路遥在自己面前痛哭流涕。他点了一支劣等烟吸着，等着这位年青朋友尽情宣泄。末了，他扔了烟头，讲起自己的故事。
谷溪讲完了自己的爱情故事，然后语气铿锵地对路遥说：“一个汉子，不可能不受伤，受伤之后，应该躲到一个阴暗的角落，用舌头舔干身上的血迹，再到社会上去，还是一条汉子。那个熊官能当就当，不能当算球了，又不是咱老先人留下的，有什么撂不开的?女人也还有哩，又不是都死光了，不值得为这个哭鼻流水……”
这也许是在路遥感情历程中最重要的支持，是对一个敢于面对自己失声痛哭的朋友的直接回报。而此后，谷溪也许成了路遥紧急时刻最信赖的最愿意依托的人物之一。
在林琼姑娘插队的地方，还有一位姓林的北京女知识青年，那就是清华附中的学生，叫林达。林达与林琼从小在一个机关大院长大，关系十分要好。升任通讯组长的曹谷溪，把在公社担任妇女专干的林达调到自己的通讯组当干事，介绍她与路遥认识，他说路遥有多聪明，多有骨气，多有才气，目的是要林达做一位爱情使者，去游说林琼姑娘，让她与路遥破镜重圆。但是这么重大的使命，受到了路遥的抵制。他对谷溪说：“这件事就这么结束算了。我是一个一生都不会安生的人，谁知道以后还会闯什么祸?现在我的副主任官儿刚停职检查，人家就和咱不了，硬叫跟上我，以后如果遇到更大的麻烦，保不定还会吓成什么样子。算了，我这一生就不要女人了，死哩活哩，就我自个儿扛起来算了，别连累别人!”
