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这是一个关于由街头药物、草药合剂或家庭手术导致的流产或早产的医学术语。不考虑人们对于终止妊娠的观点，流产的事实从人类文明之初到现在一直存在着。在古罗马时期，消融妊娠的神奇药物在市场上公开销售，懂得流产术的术士被雇来在大腹便便的妇女面前念咒语。在中世纪，催吐剂、膏药和终止妊娠的物理方法在医学文献中有详细描述（见约公元200年古希腊内科医生盖伦的著述译本），并从8世纪第一所医科学校在意大利的萨勒诺建立以来就得到了使用。
作家和人权活动家埃玛 戈德曼写道，历史上，在教育和避孕法产生之前，“大多数妇女生活在持续的恐惧观念之中”。19世纪末20世纪初，很多妻子把怀孕看做是对她们自己以及对于尚未出生的孩子可能死亡的判决。
对许多妇女而言，流产是最可靠的节育方式。为了避免再次怀孕，女人们使劲按摩她们的腹部，从桌子上跳下，从楼梯上滚下，并且，当所有其他的方法都失败后，她们就使用钝器。1850年到1930年间，外科医生和助产妇给出了种类繁多的“阻绝月经”疗法，开出的药方常常对妈妈和对胎儿同样致命。尽管销售和宣传避孕器具是非法的，出卖口服的堕胎药却是可以接受的。
1900年，纽约有10万例堕胎，结果导致17,300人死亡。现在，美国每年有130万例堕胎，十八岁以下女孩的过度用药和由父母发起的“家庭式”堕胎每年有4,000例，死亡710人。然而，那些愿意收养而放弃生孩子的人必须接受经过繁琐的公文程序并受到排斥。2003年，美国夫妇共从别国收养了20,099名儿童。
1988～2004年孕妇因非法堕胎而死亡的人数：12,206。
1988年以来孕妇因合法堕胎而死亡的人数：109。
把孩子遗弃车中/ABANDONMENT IN CARS
2001年3月，得克萨斯州一位母亲在去附近的酒店工作时把她五个月的婴儿放到车座上。她上午10点报到上班，下午3点回到车里时，发现孩子已经没有生命迹象。一天当中，车内的温度上升到华氏100度。心痛得要发疯的母亲告诉警察她忘了把孩子送到日托中心。
2004年，298名儿童因被遗忘到灼热的汽车里而夭亡。据2002年美国国家儿童安全运动提供的调查报告，1万名家长说在出差时他们经常把孩子在发动着的车里放至少3分钟。虽然只有100个人承认曾经把孩子在车里放30分钟或者以上，把孩子放在没有人的车里却变得越来越经常。一名妇女承认她每天把3岁的孩子在无人的汽车里放4个小时以上，因为没有人帮她照看。她会把车窗稍稍打开一点，把车停在从她办公室的窗户可以看见的地方，并给孩子一些饮料和玩具。即便如此，孩子还是在2004年8月特别热的一天死于心脏病。
1985年以来死于无人照看的交通工具中的儿童人数：2,780。
