A Day of an Emperor
雍正去世之后，当年的弘历登上了帝位。这就是大清的第五代皇帝――乾隆。与父亲雍正一样，乾隆对圆明园也充满了感激之情，刚刚即位，就下令扩建圆明园。将近一个世纪的积累，帝国的财富在迅速增加，圆明园的规模也越来越庞大。皇家画院的设计师、样式房的建筑师、大量的官员以及数万名工匠，所有人都在为扩建中的圆明园服务，宫殿每天都在增加。
与疲惫而压抑的雍正相比，乾隆性格从容，极其自信。皇家密档记载了乾隆在圆明园中一天的生活。天亮前一个多小时，乾隆已经起床了。简单地用过早膳之后，乾隆就来到圆明园中的正大光明殿，这时天刚放亮。处理大小政事和会见帝国的高级官员几乎需要整整一个上午。
下午两点左右是用餐时间，这是乾隆一天中最奢华的正餐。皇家饮食复杂而又精致，但每一道菜只能浅尝辄止。即使皇帝很喜欢某一道菜，他也不能多吃，御膳房的大太监就是一丝不苟的监督者。据说，这样做是为了不暴露皇帝的饮食习惯，以免被人投毒。
饭后是乾隆的学习时间。严格的皇家教育造就了一个文化素养很高的皇帝，乾隆几乎每天都要写诗。史书记载，在统治中国的60年间，他的诗歌竟然达到了42000首之多。乾隆并不是一个真正的诗人，他迷恋于诗歌写作有自己的目的。在他的心目中，大清的皇帝不仅仅是最高统治者，还应该是文人的精神领袖。
学习之后，乾隆要做的就是视察皇家画院。乾隆对大兴土木的圆明园极其关注，以学者自居的皇帝经常亲自参与设计。
晚上，皇帝会选择和一位妃子共度良宵。有专门的太监对此进行详细记录，这是皇家密档的一部分。为了大清帝国的延续，必须保证皇家血脉的纯正。
