里德定律和宇宙中心
优雅地坐下来，挪一下椅子，掏出你的智能手机，放在桌上，这一系列动作在标准商务午餐上是无懈可击的。每个人都是这样做的。交流是面对面的，但谈话者却是不同国籍的。每部智能手机都是一张关系网——电话号码、电子邮件地址和社交网站地址。每个装置都连接起桌上的人与他们的朋友同事。也许餐桌上只有两三个人，但是“聊天室里有33000000人”。
当克里斯·安德森与乔恩·科恩建立了TED社交网络，并将他们的社区扩大到数百万人之多时，他们创建了一个概念叫里德定律。这条定律是由因特网“叔叔”大卫·里德（David Reed）发明的，指的是大型网站（主要指社交网站）随着其规模的扩大、重要性的增强，其有效性也会指数般地增长。换句话说，每个新用户都会增加网络的价值。让我们再回到那个商务午餐，你和一起共餐的客户，以及你俩手机里所有的关系，假设一共有25个人，根据里德定律，这25人展开的潜在关系数量可能达33000000。只要再加5人，潜在关系数量可能直线上升为10亿。里德定律解释了为什么社交网络能引起这样的轰动效果，但最重要的是它展示了社交网站的巨大潜力。每个网站的新成员都能够将其价值翻倍，而收入也会增加得非常快。
第一个社交网站生物学专家网（BioMedExperts）是以合作研究和发展为目的，拥有很多专家的个人资料。它拥有来自150多个国家超过1400000位专家的信息，这个网站内有将近1200万条先前已建立的链接，但没有一条链接是人为生成的。这些链接有关人物、理念、兴趣，都是通过6500份期刊上六百多万篇文章自动生成的。专家们可以进入这个网站来修改或更新他们的个人资料，发表文章及兴趣爱好。一位生物医学科学家以DrugMonkey（药猴）的名字，在2008年7月23日发表了一篇文章：“建立你自己的一个关系网，看看你能发现什么……数据库支持一个更广泛的研究，而通过网络工具，数据库变得唾手可得。”这个网络平台展现了世界各地的专家们真实生活中的一面，同时作为一个社会工具，它可以让他们在现实生活中彼此进行联系。
当然，不是每个受邀请的专家都会参加这个生物医学专家网，更别说在这个网站内创立群组，就好像里德定律中不是纳进计算的每个用户群都会事实上出现和带来价值。但对于每个拒绝这个网站的人来说，他们将损失一大笔财富。你需要投入你的时间、精力和资源来获得关系网一定会形成的潜在价值，这样看来，还是很公平的。但是，是否所有的关系从建立起就是平等的呢？或者有一些要比另外一些要重要？
加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA）和Boardex合作，研究一个公司的社交网络平台被置于网络中心地位会对其公司的经营收益有何影响。研究结果很明显，但其中的缘由可能并不是你想象的那样。你可能会想这个公司财务状况不错是因为每个人都认可它，觉得它是他们“宇宙”的中心，接着他们会有更强的品牌意识，更多销售量，随之带来的更多收入。你想不到的是，把公司放在中心位置，事实上最大的优势是能获得更多的信息，而信息带来了强大的力量。
“宇宙中心”研究证明了你可能预料到的结果：公司受其社会关系影响。但意料之外的是，公司可以开发利用它们在关系网的位置。处在中心位置意味着你的公司能够做出更好的政策决定以及进行更好的投资，这些优势都将抬高你的身价。
对于公司来说，能成为整个行业的中心是非常振奋人心的，如果这还意味着你的公司处于信息流的中心时尤其如此。一个公司拥有好人脉的员工越多，这个公司处在该行业中心的几率也越大，这个发现的确非常令人震撼。并不是只有负责人和重要管理者的聘用或者解雇才能导致公司内部的变化，更换新的董事会、加入新的组织、使用新型社交科技来灵活处理关系网，由此而衍生出的新的关系网络都会带来一个公司内部的变化。彼此连接在一起的人们才是信息流的中心，而且他们对于一个公司的内部运作和其他公司对该公司的评价都能产生巨大的影响。就好像你要举办一个盛大的“派对”。就算一个“派对”有着最佳的地理位置和最棒的音乐，仍不能称得上是一流的“派对”。让人印象最深刻的“派对”和最卓越的公司一样，都应该拥有一群最有魅力的参与者。
当拥有好人脉的人离开了这种关系网，会发生什么呢？“宇宙中心”研究回答了这个问题。这个研究调查了一个拥有强大人脉的公司决策者去世后，对该公司生产和发展状况的影响。UCLA的研究人员从2000年到2006年研究了2000多家公司和30000多位公司高层，这个研究得出了以下结论：一旦失去这个拥有强大人脉的决策者，也就失去了公司之间的联系和交情。
这个研究还得出另一个结论：若一个公司对其所属产业能有所影响，就更能走进网络中心；反过来，公司则更容易受到该产业文化的影响。处在商业中心的核心地位，有利于一个公司更好地作决策，因为它比那些关系网不是很强的竞争对手接触到的信息要更为丰富、更为完整。这是因为，你得到的信息越有效，你就能更好地决策，公司也能更好地发展运营。
目前为止，我们已经非常了解一个公司的社交能力和其雇员的人脉情况对整个公司的发展都有着不可忽视的影响，从董事会的内部运作到更大的商业社区。但如果你是个拥有好人脉、有内涵吸引力的“懒虫”，也就是说你不会创造真正的实体价值，人们还会那么喜欢你吗？你还会比那些人脉没你好的同事享受更高的薪水吗？为了找到答案，研究者阮（Nguyen）和邓（Deng）在观察法国精英人物后又将“宇宙中心”的假设推进了一步。他们发现具备良好社会关系的CEO不仅更有可能赚到更多的财富，而且即使当他们表现不佳的时候也可以免于惩罚。除此之外，更让人感到不可思议的是，当机会摆在面前时，他们要比那些不善于社交的竞争者更容易得到新的稳定的工作。
