一
说隋朝，不能不先说隋王朝的开国者——隋文帝杨坚。
历朝历代开国皇帝，有的江山是打下来的，也有的江山是夺下来的，说到杨坚的称帝，隋朝的开国，世人却多有微词：他的江山是篡来的。
公元581年二月甲子，北周王朝的末代皇帝北周静帝下诏，将皇位“禅让”给丞相，他的外祖父杨坚，雄踞中国北方24年的北周王朝就此灭亡。中国北方在经过了几个世纪各少数民族政权轮流坐庄后，一个叫杨坚的汉人成为了中国北方的最高统治者。他改国号为“隋”，改年号为“开皇”，史载这一天长安城上空有祥云升起，预示着一个强大的王朝将从此诞生、壮大，开创空前的盛世——隋朝。
如果就此说杨坚是靠谋朝篡位得国，以下犯上窃取高位的，却也有些“冤”。在这场最高权?的“和平交接”之前，40岁的杨坚已经几经沉浮，立功无数，多少次九死一生。最后的结果，只能说是水到渠成。
杨坚，陕西弘农华阴人，其家族身世显赫，是当年西魏宇文氏打天下时期的“八柱国”之一。其父杨忠当年跟随北周太祖起兵关中，为北周王朝的建立立下赫赫战功，事后因功封为“隋国公”，更被北周王朝赐鲜卑姓“普六茹”。到杨坚承袭爵位后，其长女杨丽华又被立为太子妃，和北周皇室成了亲家，可谓位高权重。而杨坚本人也不简单，史载他“深沉严重”，属于性格冷静不怒自威的类型。有许多史书说他相貌奇特，比如他幼年的时候，宇?泰就曾赞他说“此儿风骨，不似当代人”。相貌奇伟外加处事冷静，又带有皇室亲上加亲的血统，这样的杨坚，想不飞黄腾达都难。杨坚早年，历经了北周王朝的24年，先是北周王朝权臣宇文护当道，几个小皇帝轮流坐庄，终到了北周武帝宇文邕在位时，对内剪除权臣，励精图治，对外征伐四夷，平灭了雄踞东方的北齐王朝，终于一统北方。杨坚在此期间鞍前马后，出力颇多。特别是征伐北齐时，杨坚统筹谋划，奇招迭出，助宇文邕一举统一北方。不过，杨坚也因此颇遭忌惮。
今天历史书上所说颇多的，就是杨坚在事宇文邕时险些被杀的掌故，通常的说法?：宇文邕忌惮杨坚的才能，更兼他相貌奇伟，深恐将来难治，故屡生杀心。但宇文邕宠信的星相家赵昭为杨坚看相，断定杨坚无富贵命，才让宇文邕安心。后来内史王轨又劝宇文邕下决心，说杨坚“恐有反相”，宇文邕反回答说：“若如此，实天命也。”屡遭猜忌的杨坚终于化险为夷。而实际的情况是，彼时志在一统天下的北周，其实内外矛盾不断，北方有突厥犯边，南方南陈王朝未平，何况彼时宇文邕为整顿内部，正大行“灭佛令”，已激得反对声四起。在这种局面下，轻戮重臣势必会引起国事动荡，任何有头脑的政治家都不会贸然动手。当然，如果历史的结果?由北周一统天下，位高权重的杨坚是否会落得“兔死狗烹”的下场，这就很难说了。
