天可汗的由来
公元630年，唐朝消灭东突厥的战争在周边地区引起了极大震动和反响。东北地区的奚、室韦等十几个部落和西域的各个小国都纷纷要求内属，许多逃到高昌的突厥人，听说唐朝对归降的突厥人待遇优厚，重又回来归唐。
这年夏历三月的一天，初春的阳光温暖地照耀着长安城，细心的人们发现城里来了许多穿着奇装异服的外族人。他们都是来自西域和北部边疆各族的君长，特地前来谒见太宗皇帝。
大殿之上，太宗率文武百官热情款待这些远道而来的客人。礼仪已毕，这些君长异口同声地请求尊奉太宗为”天可汗“，即周边各部族共同的首领。
此时的太宗即使定力再大，听了此话心里也难免乐开了花。在他的心里，实在有太多的感慨。想当初大唐刚刚建立，根基未稳，突厥强盛，先父为了与民休养，不得不忍辱负重，向突厥称臣纳贡。许多人都说周边部族的问题不好解决，而自己只用了数年时间精心治理，就使得中原开始呈现出兴盛的迹象，社稷安定、国富民强，周边各族自然前来归顺。此情此景如果先父泉下有知，应该甚感欣慰了。
太宗矜持地推让道：”我是大唐天子，不便降尊再做可汗。“半推半就之中，答应了大家的请求。从此，西边、北边各部族都尊称唐朝皇帝为”天可汗“。而在赐给各部族的诏书中，唐朝皇帝也自称为”天可汗“。
平等相待各部族
一天，长安城里所有的大臣都接到太宗的通知，立即到宫里开会。原来东突厥灭亡后，一部分突厥部众内迁归附唐朝，这些部众虽然人数不多，但太宗敏锐地意识到此事关系甚大，稍有不慎，就有可能遗患无穷。于是他把群臣召来，想听听他们的意见。会议议题一宣布，大家立即展开讨论，纷纷发表自己的见解。
魏征是个直臣，当即表示：突厥非我种族，虽然刚被打败，但仍怀有异心，如果贸然同意其迁到内地，必然后患无穷。因此，他主张将这些人遣回原来的住地。
他的话音刚落，温彦博就提出了相反的建议。在他看来，既要尊重这些部族的生活习惯，又要让他们有个安定的秩序和环境。他主张将突厥安置在黄河南边的朔方（今天内蒙古南部乌审旗一带），保全原有的部落，仍由酋长治理，维持原有的风俗习惯，仍以畜牧业生产为主。
当然还有些人提出了不同的建议，有的人就主张把他们分散开来放到内地的各个州县。表面上看这样可以一劳永逸、永绝后患，但要改变他们的生活习俗并非易事。
听着群臣的辩论，太宗逐渐有了自己的想法，最终采纳了温彦博的建议。不仅如此，他还大胆任用那些突厥的首领。许多内迁的突厥人直接把家安在了长安，长期居住下来。当时长安城内蕃汉杂居，蕃人有的戴汉帽，汉人也有戴蕃帽的，和睦相处，亲如一家。就连皇太子也常把突厥人召入宫中一起游玩。
在朝廷里，太宗大量任用突厥贵族为官。凡来到长安的突厥各部首领，几乎都拜了官封了将。在朝廷上，随处都可以看见突厥酋长带刀守卫，突厥人身着官服自由地进出各个办事机构。在漫长的中国历史上，少数民族入朝为官的朝代，以唐代为最盛。
对此，唐太宗一言道出了自己的想法：”从古至今，历代统治者都是以中华为贵，以蛮夷为贱，只有我对他们平等相待，所以那些部落都像对待父母一样依附投靠我。“各少数民族也把太宗当成了自己爱戴的可汗。
