对国家的期望、个人信仰和道德观继续决定着美国人如何选定总统，但大众文化和好莱坞电影的作用也无法忽视。在这次奥巴马VS麦凯恩的选战中，有两个影响“剧情发展”的因素尤其值得一提：一是流行音乐，一是好莱坞大片。这是美国大众文化中最具有代表性的。
记得十年前到美国时，在地铁和公车上看到上下班的美国人几乎人手一册，不是阅读厚厚的小说就是五花八门的杂志，好生羡慕人家的国民喜欢阅读的品性。但随着MP3的流行，现在看到的景象已经有所改观：绝大多数年轻人手里的书本已经被MP3耳机代替了，而且喜欢听流行音乐的年龄正在上升。我很好奇，对于美国社会的这一变化，如果说年纪偏大的麦凯恩没有注意到，那么他的竞选团队里怎么会没有人提醒他？
迄今为止，在竞选中花样翻新的麦凯恩没有向耳机一代展示自己任何一点儿音乐才能，或者对音乐的兴趣，更糟糕的是，他竟然嘲笑奥巴马是流行明星，把他和小甜甜布兰妮相提并论。麦凯恩的嘲讽到底是给自己加分还是给奥巴马加分不得而知，但显然奥巴马不以为意，而且他早就展开了音乐攻略。
奥巴马的音乐攻略首先包括宣布喜欢听某某明星的歌曲，不经意间已经把这些大牌音乐明星的粉丝都收归自己了。其次奥巴马通过音乐直接为自己造势。当奥巴马和这些摇滚明星们一起摇头晃脑的时候，他确实正如麦凯恩讽刺的一样，但他却在不知不觉间俘获了很多乐迷的心。就这一项，就可以断定，18~30岁之间那些喜欢音乐的年轻人将更喜欢奥巴马。这些年轻人喜欢奥巴马与政治无关，但他们手里的选票却决定美国政治的未来。
当奥巴马参选民主党候选人时，美国的好莱坞迷和电视剧迷都呆住了，因为当他们看到奥巴马时，他们首先的感觉是，此人是不是从好莱坞大片或者某一部红遍美国的电视连续剧（例如《24》）里走出来的？
因为只要你喜欢看好莱坞电影或者美国的电视连续剧（谁不喜欢呢？），那么你脑海里总会留有几个美国黑人总统的形象：年轻英俊，身材挺拔，聪明睿智——既然设计一个黑人当总统，你敢政治不正确地让他是个坏蛋？虽然，那个黑人总统在任何好莱坞大片或者电视连续剧中都不是主角，但却是让你过目不忘的正派角色。
现在，一个仿佛从荧屏和银幕里走出来的黑人总统候选人奥巴马出现在你面前，这不仅仅是奥巴马的梦想成真，也是你的梦想要实现了。你会支持他当选总统吗？第一次看到奥巴马在竞选中手舞足蹈的时候，我在想，是美国导演们成了政治预言家，还是美国民主党按照美国电视剧里塑造的美国人心目中的“黑人总统”形象推选出了奥巴马？奥巴马的形象至少满足了受好莱坞影响的一代美国人，他们早就接受了电影和连续剧中的黑人总统形象，现在他们要导演出一个现实中的黑人总统，而奥巴马的形象和演技又让他们如痴如醉。
在越战中被捕关押受到拷打，最终活着回到美国的麦凯恩几十年来留给美国人的形象不可谓不高大，然而，他再怎么高大，也不及好莱坞设计出的那么多位黑人总统形象深入人心。从这一点来说，麦凯恩输了，虽然输得冤枉，但不能不服气。
麦凯恩要服气的事情还有很多，奥巴马在流行音乐和好莱坞大片上都占尽便宜之后，又向年轻人更加集中的网络游戏挺进。中国网10月14日报道，奥巴马的巨型竞选广告出现在一款流行的赛车游戏《火爆狂飙：天堂》中。该广告是由奥巴马竞选团队付费制作的，这件事使得很多沉湎于游戏的网络玩家暂时停下来瞥一眼他们未来的总统奥巴马。
一个演员要想得到观众的青睐，必须知道如何依靠自己的言行和演技博得观众欢心。麦凯恩竞选团队最激情的口号是“国家，国家！”而奥巴马的最激情的口号是“我们能够做到！”曾经为国家流过血的麦凯恩喊出“国家”的口号不足为奇，而受奥巴马吸引的年轻人则正好认为，当今所有的灾难都和国家的无能有关，他们期盼的是自己，他们认为自己能够做得更好，民众需要改变，而奥巴马就代表了改变。
如果说我们以上说的都是候选人的演技，我们还忽视了更重要的，美国大选这出大戏和电影电视剧不同的地方就在于它的总导演不是两党候选人和他们的竞选班底，而是广大的观众——美国的选民。
这种区别使得美国总统选举这出大戏更精彩，更加扑朔迷离。具体到目前奥巴马VS麦凯恩，虽然两人民调最高相差超过八个百分点，按说数天后的选举结果已经无法逆转，但并不是不存在变数。两位总统候选人都应该清醒地认识到，随着投票日的临近，这出大戏中的真正主角——美国选民——将登上舞台。和好莱坞大片最大的不同在于，在总统大选这出大戏里，观众不是被演员和曲折的剧情牵引着走，而是演员被观众（也是主角）牵制，演员们不得不随时修改剧情以迎合观众——选民。
