在20世纪前半叶，这些技术革新使工业生产从煤炭——蒸汽动力、纺织品制造、机床制造、玻璃生产、前贝色麦锻钢、劳动密集型农业等转向电力、内燃机、有机化学、大规模制造等。
2.积累阶段（1960年至今）：硬技术领域的各种创新成果逐渐增多，并对种种社会关系和环境关系进行了不可逆转的变革。这些技术创新以不断增长的速度陆续引起了：
? 资源生产水平的提高；
? 人口增长速度的加快；
? 社会复杂度的渐增；
? 对自然环境冲击的增强。
20世纪60年代初期，在引发第一次工业革命的技术创新之后的近160年里，出现了一种新型的技术创新。“第二次工业革命”不再依靠大量的能源和原材料投入，取而代之的是一种被称为“信息”的无形资源。在20世纪的最后25年，人们能够利用装有先进程序的、用于处理数据的计算机把不断增多的各种信息存储在光盘上，并通过光纤技术实现信息交流。这种新型的“软”技术提高了传统的“硬”技术的运行效率。先进的信息系统降低了生产和消费的成本并使其趋于合理化，继而极大地提高了对由功效更强大的自动化或半自动化设备生产出来的工业制成品的开发、生产、利用，以至于最后的废品处理等效率。
工业技术快速向世界各地传播，引起了一连串的重大变革，不但使社会结构在局部形成多样化和多元化，而且使经济金融领域趋于全球化。对于少数人而言，工业技术为他们带来了新财富和物质生活水平的巨大改善，但是对于日益渐增的多数人来说，工业技术加剧了他们的贫穷，并似乎把他们推向毫无希望的社会边缘。不均衡的全球化进程掀起了一股由高新技术服务和生产部门承诺的以发财为目的的新淘金热。这种盲目的发财热打碎了传统的社会结构，使人们对原有的价值观念和优先考虑的重要事项提出了质疑，最终导致了对可再生能源和不可再生能源的大量开采，甚至有时是过度开采，同时降低了城市和乡村的宜居性并恶化了整个自然环境。
3.决定性时机（2005～2012）：社会环境受根本改变后，人们对已确立的价值观、世界观、道德标准和愿望等提出了质疑，使主流社会秩序承受了巨大的压力，社会因此进入一段动荡时期。如今，人类用其灵活性和创造性引发了可以决定社会此后发展方向的“波动”——微小的，但又是十分重要的波动。
到20世纪末，全球化进程进入了一个新阶段：世界体系显然已经变得难以维持，局势每况愈下。在21世纪第一个十年里，伴随着发展格局迥异的文化和社会之间日益频繁的接触，循序渐进的经济全球化走向一个危险的时代，即人类社会更加难以持续发展并对任何变动更加敏感。导致这种状态的原因带来自恐怖主义和战争、政治冲突、经济脆弱性、金融波动以及日益恶化的气候和环境问题等方面的巨大压力。
4.混沌点（2012年）：在19世纪初开始，又在20世纪60年代加快的诸多变化过程必然发展到一个决定性时机，继而发展到一个无法回头的临界极限，即混沌点。现如今，能起作用的是这样一条简单的规则：既然我们不能原地不动，也不能退回去，那我们就必须继续前行！我们可以选择前行的道路，一条路通向崩溃，也可以选择一条通往新世界的路。
人类世界有可能在2012年或前后到达混沌点，这与玛雅文明预言的日期惊人地一致，但也许并?完全出乎意料。玛雅历法显示，美洲虎（Jaguar）时代，或者第13个白克盾周期（玛雅历书的400年周期，每年360天），或者144,000天的漫长时期将于2012年12月22日与第5、也是最后的太阳纪一起结束。根据玛雅历法体系，那个日期将标志着世界进入了行星演变新纪元之“门”，人类意识将发生根本变化。
的确，2012年有可能成为通向另一个世界之门，但是，是通往一个更加美好的世界还是通往一个多灾多难的世界，还是一个未知数。在这个时候，摆在我们面前的道路是不同的道路：
（1）崩溃之路——堕入灾难时代：顽固不化与缺乏远见造成现有体制无法继续承受种种压力。冲突与暴力事件在全球各地泛滥，继而导致整个世界变成无政府的混乱状态。
（2）突破之路——走向新文明世界：具有较强适应性和高度进化意识的新的思维方式能够调动人的意志力、刺激人的创造力。我们之前的那代人不计后果地迷恋上了科技发展、肆无忌惮地追逐财富和权力，其结果是给社会造成了种种压力。人类新时代的曙光将于2025年显露。
我们从变革动力学的四个阶段中得到的见识是简单、直截了当的。社会的根本变化是由动摇现存结构和体制的技术革新引发的。社会结构和体制在更具适应性之后就盼望大多数人能具有适应性更强的心态，因此说技术革新是世界变革的触发器。然而，真正起决定作用的并非更多的技术，而是在占社会组成人口绝大多数的人群中兴起新思想，即新的价值观、新的观念、新的优先顺序等。
