我们最初的销售策略迥异于传统，这是Salesforce.com 所特有的方式。不出我们所料，很多人认为这根本不可能奏效。
过去，企业软件公司通常会通过一个固定系统后台进行产品销售获取最大利润。他们的步骤主要包括散发白皮书、上门拜访潜在客户、根据客户需求做产品演示。经过几个月的努力和谈判之后，公司终于签下一单。厂商预先收取费用，却让客户自己来承担所有的风险。
这一系列步骤对于我们来说没有任何意义。所有这些传统的枯燥工作花费巨大，已经过时了。我们进入了互联网的新时代，客户能够全天候访问我们的服务。操作非常简单，客户访问Salesforce.com 后即可学习、订阅、运行我们的服务。服务是完全自助式的，无需召开分析师会议讨论。此外，客户也无需讨价还价，使用服务的花费每人一律是每月50 美元，客户可以按各自的需求付费购买。
颠覆企业软件的销售现状很容易招致怀疑的言论，尤其是其中一个策略更会加深他们的怀疑：开始时，我们免费赠送服务。这一举措是我们种子成长计划的关键部分，如果我们播下种子、细心栽培，很快就能收获果实。为了准备这公认的基础，我们提供每年5 位用户的免费试用。任何对Salesforce.com 感兴趣的人都可以申请试用，客户甚至都无需联系销售人员。
虽然免费试用如今几乎已经成为行业标准，但1999 年的时候却并不是这样的。没有软件公司会允许潜在客户免费使用整个服务。我们意识到潜在客户希望能放心地使用我们的服务，因此我们让他们亲自体验。不可否认的是，这个计划是出于我们自己的利益考虑。免费提供服务使得我们得到了更多有价值的反馈信息，而这正是创造成功产品的秘诀。
