我不能喝那玩意儿，她这么喝看得我害怕。
“她看到了我的一本笔记本，里面的内容让她惶惶不安。”
凯瑟琳把手伸进身边的旧背包，从里面掏出一本黑色封面的线圈笔记本。她打开本子，顺着桌面推给我。
在法术祷文这个标题下，写着一段类似诗歌的文字。
啊，勿将我们的术数告诉牧师，
他会斥之为罪恶；
夜晚我们深入森林，
进入一个魔幻之夏！
下一页接着上面的文字：
厄运缠身之时，在你的眉梢戴上蓝星。
爱要真心实意，除非你的爱人对你不忠。
我能看懂这诗的意思，用不着过问凯瑟琳。父亲对我说过，决不要对诗歌的意思进行提问。
“我没觉得有什么不对劲的，”我说。
“当然没有。”凯瑟琳的眼睛眯成一条线，凝视着我旁边的空座位，想象她母亲坐在那里。“这是一份很有价值的事业，你会明白的。我们去赖安家参加角色扮演。”
“我们？”我说。“什么时候？”
“就现在，”她说。
我们把自行车停在饮料铺外面的棚子下，步行去赖安家，大约几个街区的路程。那是个破旧的小屋，和麦克 嘉瑞特家相差无几，赖安家的房子一头多了一个崭新的暖房。我们停下张望了一番，玻璃墙上覆满水汽，透过窗格玻璃，只能隐约看到里面的绿色植物和紫色顶灯。
“赖安的父亲喜欢种兰花，”凯瑟琳说。“他把这些花卖给城镇里的富家太太。她们还成立了一个兰花俱乐部。”
我们按响了门铃，赖安开门迎我们进去。他的金黄短发抹了定型?哩，一根根竖在头顶上。和凯瑟琳一样，他穿着黑色的衣服。“很高兴见到你，”他说。
“很高兴见到你，”凯瑟琳也说。
我寒暄了一声“你好。”
房子里一盏灯都没开，每个需要照明的角落全点着蜡烛。四个人垫着靠枕坐在地上，我认出其中的两张面孔，我在舞会上见过他们。迈克尔没来。
“你带来的是谁？”其中的一个问凯瑟琳。
“这位是艾蕾，”她介绍道，“我觉得这个活动需要注入一些新鲜的血液。”
接下来的一小时让我觉得没完没了，一会儿投骰子，一会儿绕着房子打转，口里还嚷着“征服！”、“我的盲目即将消亡！”、“重生！”或者“我的愤怒是个空皮囊！”两个男孩扮演狼人（他们的衬衣上贴着字母W），其他人演吸血鬼（身穿黑色T恤，戴着橡胶制的尖牙）。我是屋子里唯一的“凡人”。这是我首次参加角色扮演，他们建议我先在一边观看，以后再参与扮演――我觉得他们其实是希望拥有一个观众。
他们说的和演的几乎和网上有关吸血鬼的信息完全一致。他们看到耶稣受难像表现得胆战心惊；他们想象自己变成蝙蝠；他们“飞”起来了；他们用自己的敏捷和才智攀登虚拟的城墙，跃过虚拟的屋顶――整个表演全集中在宽十五英尺长二十英尺的起居室中进行。
他们进入一个虚拟的城市，穿过一条小巷，捡起象征硬币的卡片、特殊的工具和武器，摆出架势，模仿搏斗和撕咬的情形。说实话，我觉得这五个男孩生性腼腆，他们试图通过夸张的表演打动观众。除了我，凯瑟琳是这里唯一的女性，她在房间里走动，摆出一副盛气凌人的样子，仿佛她是这里的主人似的。其他人不时地群起围攻她，而她几乎毫无招架之力。她能念出许多咒语，显而易见，她的笔记本是最详尽的。
