掠走马秀英的蒙面强贼扬尘狂奔，朱重八等人在后面紧追不舍。贼首回头看见有人追来，更加打马快跑。
横在马上的马秀英也看到了有四人追来，为首的竟是一个和尚，心里不由五味杂陈。由于距离远，又在震荡的马背上，她一时分不清来救自己的究竟是云奇，还是刚有一面之识那个叫如净的和尚。
朱重八一口气追到三岔路口。劫匪为了甩掉他，分头从两条道路驰去。犹豫了片刻，朱重八选择上山的险路，前面是山岩陡峭、树木蓊郁的桃花山。贼人向着盘山小路驰去，朱重八依然紧追不舍。
这时一个兵弁策马追了上来，与朱重八并驾齐驱，他气喘吁吁地劝道：“师傅别追了，前面是桃花寨了，是贼窝，官军剿了几回都无功而返，我们这么几个人不是去送死吗？”朱重八勒住马，想了想，知道强攻不是对手。他吩咐马秀英的侍从回濠州给他们家里报信，自己决心潜到寨子里去试试，看看能不能想到办法。兵弁应了一声，策马离去。
石头山寨是沿山的走势修成的，每隔十丈远便有一处明堡，远观宛如长城。朱重八仔细观察了一阵，把马拴到了林中树上，悄悄上山。
此时占据桃花山寨的头目叫赵均用，他也打起了反元旗号，但同时也干些打家劫舍的勾当。赵均用从前当过县衙里的捕快，因为办人命案收受贿赂犯了事，逃亡在外，趁乱拉起竿子占山为王。
赵均用曾想与濠州的红巾军郭子兴联手，没有谈拢。赵均用想坐第一把交椅，郭子兴不干。话虽不投机，赵均用却没有白去一趟濠州。
他发现郭子兴的义女马秀英是个美人胚子，便动了邪念，派人四处打探马秀英行踪，总算在她去皇觉寺还愿时如愿以偿地抢上山来。至于有个不知天高地厚的小和尚在后面尾随试图夺人的事，赵均用根本没当回事，桃花山寨在他眼里就是铜墙铁壁。
赵均用与几个头目在山寨聚义厅大碗喝酒、大块吃肉。一个头目说：“赵头领旗开得胜，他郭子兴不献出濠州来，就别想要他女儿。”
赵均用喝了半碗酒，啧啧嘴说：“我还真没想到，郭子兴有这么个白嫩动人的女儿！现在，他拿濠州城换他女儿，我还不干了呢！”
一个小头目巴结地问：“赵头领是想让这小女子当压寨夫人么？”
赵均用说：“你们看行吗？”几个头目都点头说行，他们羡慕赵头领有艳福！赵均用哈哈大笑，说：“多亏兄弟们！来，喝酒！”。
马秀英此时被锁在粮仓里。这是用原木垒成的库房，里面堆了不少粮食袋子、马草之类。时间一点点流逝，她从木头缝隙看见天上的星星。摇晃的光亮由远而近，赵均用打着响嗝来到库房前。
马秀英警觉地站起来，向后躲闪。赵均用举着火把照着她，嘿嘿笑道：“美人儿，别怕！我跟你爹有仇，跟你没仇，我不会杀你的。”
马秀英对他怒目而视：“光天化日下，你抢劫良家妇女，你不怕遭天谴吗？”赵均用哈哈笑起来：“你怎么能算良家妇女？你是地道的反贼之女，其实我也一样，都是反叛昏庸元朝的义士。”
马秀英正色道：“哪有自称义士的人干抢男霸女的勾当？”
“我是一番好意。你若愿意，我娶你为夫人，明媒正娶，如何？”
马秀英不想吃眼前亏，便说：“那你先放我回濠州去，你再带了聘礼、遣媒人来下聘，这样强娶，我宁死不从！”
“那可不行。你别想骗我，你回到濠州必定反悔，我难道能发兵去娶你吗？”
马秀英把头扭向一边，怒道：“不放我，我誓死不从。”
赵均用冷笑说：“你不从也得从。我这山寨，鸟儿都飞不进来，我今晚上就要娶你，你不是不从吗？我看你能逃出如来佛的手心！你若乖乖的，我和你拜天地，你若不从，我就把你剥光衣服，先睡了你！”
马秀英无奈，只好说：“我就是答应了，你也不能这样绑着我成亲啊。”赵均用咧开嘴乐了，喊门外的人进来，让给小姐松了绑，送到他房里去，赶做一身红裤子、红袄穿上。外面的护兵答应着进来。
