朱重八和如悟被绑在两根柱子上，背后的停灵台上就是棺材。这几天他们白天一直被绑着，只有睡觉时才有人来给他们松绑。
如悟情绪低落，整天闭着眼、耷拉着头，有气无力地说：“我渴，我饿，我快要死了。”朱重八“哼”了一声，用脚踢了踢地上的稻草，说：“你是个废物，胆小鬼！你若不咬出我来，起码有我能来救你。”
如悟神情慌张，他自言自语地说：“他们会来杀我们吗？”
朱重八翻了翻眼睛，说：“他们都不敢开杀戒。没事，死不了，咱们一定有贵人。”话音刚落，听见有脚步声在殿外响起，朱重八向门外看，如悟也睁开了眼睛，恐惧地望着门口。
来人是云奇，朱重八马上笑道：“哈哈，贵人来了！”
云奇进来后，迅速为他们松了绑，如悟一屁股坐到地下：“如净啊，你快跑吧，我的腿伤了，也跑不快。”
云奇说：“你们不用着急。庙里的师兄弟全都跑光了，没人来管你们了。你们两个打算到哪里去？”
如悟说自己要跟着如净，朱重八嫌他没主见又很窝囊，直截了当地说：“我不带你这个出卖朋友的人。”
“下回不再卖了还不行吗？”如悟可怜巴巴地说。
朱重八闻言默然，想想又有些心酸，父母、大哥死了，嫂子带了侄儿逃难去了，二哥入赘别人家，自己无处可去。
“好在有一身和尚的百衲衣，有一个饭钵，足够了！”他安慰自己似地说，“百衲衣就是百家衣，吃百家饭也是佛门的根本。”
“好啊，”如悟赶紧道，“你能要到饭，我分半钵吃。”
朱重八瞅了他一眼，说：“好吧，你先弄点吃的，我们好上路。”如悟答应后想了想，就直奔粮仓，趴在地上，将那些散落在砖缝间的麦粒，一粒粒的拾起，好不容易才聚了半捧。他用这少得可怜的麦粒，熬了一锅稀粥，三个人也顾不了那么多，扒拉着几口就下了肚。
云奇是守成持重的人，空了吩咐他看守寺庙、寺产，让他在房前屋后种几亩菜地过活，云奇答应了，他本来也不想出去漂泊流浪。
吃完粥告别云奇后，朱重八和如悟走府过县，先向西游食，吃尽了辛苦，受尽了白眼。在进入庐州地面时，两个人都已贫病交加，面黄肌瘦，如悟盼着到了庐州大地方，找家大财主化化经缘，能吃一顿饱饭。
庐州过去虽是繁华所在，现在也是一片民生凋敝景象，店铺关门的多，路上行人稀少，讨饭的倒是随处可见。
朱重八和拄着一根棍子一瘸一拐的如悟走走停停，累得不行，如悟不解地说：“怎么庐州城里也这么多要饭的？”
朱重八很无奈，“如今是讨饭的比施舍饭的多！我们又何尝不是讨饭的？和乞丐不同的，只是我们手上有个和尚的钵而已。”
如悟忽然指着前面不远处，一个有九层台阶的富豪朱漆大门让他看。他们决定到那个高门楼去化斋。
还没走到门口，朱重八就听见几声清脆的净鞭响，随后有几顶绿呢大轿向大院抬过去，跟班的一大溜。院门中门洞开，一个穿戴奢华、腆着大肚子的中年人在大门口迎接客人。
朱重八恍然大悟道：“这是往来无白丁啊，一定是官宦人家。”
一个看热闹的老者看了他一眼，说：“官倒不是，可是官都得来拜他，财神啊。”朱重八心想，哦，原来是个富甲一方的人。那老者说：“你们外乡人有所不知，你们看见那个富态的胖子了吗？庐州、姑苏到处有他的田产。他叫什么名没人知道，外号谁都知道，叫钱万三。”
如悟说：“一定是说他有一万三千两银子？由此而得名。”老者说，不是那意思，他有一万顷良田，一万两金子，一万间房子，合起来不是万三了吗？朱重八很高兴，说：“那该叫钱三万。如悟，走，今天运气好，钱三万说不定给咱一顿好斋饭吃。”边说边往前凑，这时那些达官贵人已经在大门外落轿，被钱万三迎进大门。
朱重八毫不客气地上去说：“钱员外，我们是游方僧人，久闻施主仗义疏财，今日想来贵府化点斋……”客套话还没说完，钱万三已经怒了，像赶狗一样挥挥手，说：“去去去！没看见我忙着吗？这年头，要饭的都能挤破门了！”
朱重八一愣，忙道：“我们是僧人，并不是讨饭的。”
钱万三不屑地看了他一眼，说：“我看不出你哪点比要饭花子强。”转身引着下了轿的官吏，一路谈笑风生地进去了。朱重八的自尊受到了极大的打击，不觉怒火填胸。如悟还想上前，家仆一边关大门，一边放出几条恶犬，一路狂咬，吓得乞丐们跌跌撞撞四散逃走，尽管朱重八手里有一根锡杖可以防身，但腿上还是被恶犬咬了一口。
傍晚时分，夕阳西下。朱重八和如悟颓丧而疲惫地坐在一户人家的篱笆墙外，望着钱家高门楼，如悟抱怨说：“有钱人这么狠！只会巴结官府。”朱重八心里暗暗地较劲，心想我记住了，记你八辈子，好你个钱万三！有朝一日老子出人头地，我会叫天下的富人管穷人叫爷爷。
如悟看朱重八愤愤不平，撇嘴说：“你一个和尚能怎么样？由烧火僧熬到住持，也还是当和尚撞钟，哪个富户怕你！”
