日意格何许人也？如何中国的船政局，倒把持在他一个法国人的手里？事情得追溯到同治元年（公元1862年）。
这年的十月十二日，浙江巡抚左宗棠仿上海常胜军的建制，在浙江宁波募本地人成立了常捷军。该军全部使用洋枪洋炮，聘法国水师副将勒伯勒东任统领，聘浙江宁波海关税务司法国人日意格出任帮统。
常捷军裁撤后，日意格又被湖广总督官文聘去做湖北先锋营统领。先锋营解散后，正值李鸿章在上海创办江南制造总局之后，又在金陵设立金陵制造局的时候。
日意格眼看大清国洋务渐兴，便搭船跑到福州，找到时任闽浙总督的左宗棠，怂恿左宗棠创办一座造船局，并承诺，一应煤炭钢铁乃至技师，全由法国有偿供应。
左宗棠此时正对李鸿章创办的江南、金陵二局感着兴趣，如今听日意格如此一吹，他登时便心旌飘摇，很快便奏请朝廷，拟在福州设立一座堪与江南、金陵二局相媲美的造船局，因局域选在马尾，故名马尾船政局。
旨准后，左宗棠便聘日意格出任大权无限的船政局正监督，总揽一切事务。日意格在船政局里，真是要风有风，要雨有雨，风光得不行。
日意格是法国军官，曾参与波罗的海、克里米亚之海战。咸丰七年（公元1857年）参加英法联军侵占广州，后出任宁波海关税务司。其间，曾帮助上海组建洋枪队并为之购买军火，颇捞取了一些实惠。担任常捷军帮统后，更是大发横财。
李鸿章心里清楚，福建船政局险被朝廷裁撤，主要的原因，还是该局的创办者左宗棠用人失误造成的。李鸿章坚信，只要用人得当，福建船政局肯定能办好。李鸿章把振兴船政局的希望，寄托在丁日昌与郭嵩焘的身上。但郭嵩焘却不肯去做丁日昌的属官。
朝廷着令郭嵩焘暂行署理福建按察使的圣谕，由湖南巡抚衙门转递进湘阴郭府。在打发走传旨差官后，郭嵩焘便破口大骂起来：“这个丁小鬼，亏他想得出！让我这个两榜出身的堂堂翰林，去伺候他贡生出身的人，他也不看看自己是个什么！我就算饿死在山林，也轮不上到他的眼皮子底下去讨饭吃！”
家人见他骂得凶狠，都屏声息气，不敢进房去劝他。
郭嵩焘一个人骂了半晌，骂得嗓子眼直冒青烟才住口，传人摆茶进来消渴。丁日昌好心好意给了他个缺分，郭嵩焘非但不领情，反倒认为是丁日昌在作践于他，忘了他郭嵩焘是个什么出身，他丁日昌又是个什么出身。这正是郭嵩焘一生的悲哀。
李鸿章一天饭后同幕僚们围坐在一处说闲话，无意中说到郭嵩焘，李鸿章便道：“郭筠仙想来该到福建臬司任上视事了。福建有丁雨生和郭筠仙在，那日意格把持我船政局的日子，恐怕就不会太久了！丁雨生和郭筠仙，可都是我大清眼下搞洋务的奇才呀！”
盛宣怀道：“大人说这话，下官倒有些不同的看法。依下官大胆猜测，郭筠仙不仅不会到福建去，还要对丁抚台有怨气。”
李鸿章忙问一句：“杏荪，你这话怎么说？你莫非在外面听到了一些什么？”
盛宣怀道：“大人容禀，下官在上海做伙计的时候，就听官场的人传说，郭大人从不肯替比他出身低的人做事。大人不知是否还记得，左季高制军初领陕甘的时候，曾三次请他去幕中帮办军务，他理也不理，搞得左制军在幕僚面前很是没有面子。
“后来才知道，左制军是一榜出身，而郭大人却是翰林，虽左制军位列封疆，声震中外，他仍不肯去帮他。大人再回过头来想一想，丁雨生中丞是个什么出身？他郭大人肯让一个贡生出身的人摆布吗？所以下官推测，郭大人非但不肯到任，还要大骂丁中丞一顿！”
李鸿章赞同地点头说道：“老夫怎么忘了这茬儿？老夫这事做得可是欠思考了！”
薛福成这时道：“中堂大人，下官最近听说，好像总理衙门有了个缺分，大人不妨密保一下。郭大人深谙洋务之道，又曾随僧王爷帮办过交涉，到总理衙门去当差，不是正可发挥一下他老的特长吗？”
黎庶昌说道：“庸盦所言极是，让郭大人入值总署，无异于大人在总署安了一个眼线。以后办起交涉来，总不至于两头不落底。”
李鸿章抚须沉吟了半晌，终于缓缓说道：“老夫也并非执意要筠仙出山，只是不想浪费了他这个大才！”
当天夜里，李鸿章果然给朝廷上了一个密保，奏请郭嵩焘入值总理衙门。朝廷果然允准。圣旨下到湘阴，郭嵩焘很快打点行装赴任。
