这是一幅奇怪的画面 数十万衣着整洁的妇女，在巴西的街道中行进，她们不是在行礼而是伸出手准备按门铃。巴西的武装力量有45 4万人，而雅芳有70万“revendadoras”，即我们用英语所说的“雅芳女士”。从旧城区到亚马逊丛林，她们在全国各地工作，已帮助巴西在规模上成为仅次于美国的雅芳的第二大市场。
由于受到西方世界不断增加的个人收入和发展中国家扩大的中产阶级的激励，美容业正处在一个繁荣时期。其全球市场价值已达950亿美元，而且每年以高达7％的速度增长，比发达国家的国内生产总值（GDP）的两倍还要快。先是女人，渐渐地，男人也排着队等候购买行业先驱查尔斯·瑞夫森曾称为“瓶中希望”的化妆品，他的这一说法也广为流传。
美容业出售什么东西？愤世嫉俗者可能会说，美容业劝人购买昂贵的瓶子，里面装满了彩色、有香味的、功效不确定的药剂。但很明显，美容业远不止这些。那么什么力量在起作用，能使一位成年妇女很高兴地买一款新唇膏，而她家里还有另外5支颜色完全相同的唇膏？
美容业出售的远不止装在漂亮玻璃瓶里的东西，它还出售威力强大的自尊和进化的优势。自从人类诞生以来，人就有装扮自己的渴望，在世界的每种文化里，身体的美丽都赋予了许多优越性。没有吸引力的男人比他们颇有吸引人的同事少挣15％的工资，而胖女人要少挣5％。一份由美国心理学家大卫·巴斯做的对37种文化10，000多人的研究发现，男性一向看重可能成为妻子的女人的魅力和青春，而女性则重视抱负、身份和资产。这么多文化中这些偏好的一致性使巴斯得出结论，它们是人类心理一个十分重要的组成部分：“青春暗示着多产，女性的外表提供了有关她生育能力的大量信息，女性则需要一个养家的好手，一个物质贫乏时期在她身边的人。”
但“口红、粉和化妆品”的魅力不仅在于有可能引诱到一个丈夫。就在最近，化妆品和其他美容产品的广告集中在每个女人都有的宠爱自己的渴望 不，还有责任。我们这样做不是为了吸引男人，而是为了使自己感觉更好，成为能力所及的最出色的人。
雅芳的新面孔！
所有这些在雅芳的创始人大卫·麦克康奈尔看来可能都眼花缭乱了。作为一个19世纪末纽约州的走门串户的推销员，他开始时卖书随赠香水。后来香水开始比书更受欢迎，这一生意就这样诞生了。他给公司如此命名是为了纪念他心目中的英雄 威廉·莎士比亚威廉·莎士比亚的故居位于英国雅芳河（AvonRiver）（又译作埃文河）畔的斯特拉福小镇。。
莎士比亚本人对他那个时代的美可能有些话要说，但很难想象他会像今天的化妆品公司一样为斟酌一句话付出如此多的时间和关注。浏览一下引人注目的用铜版纸印刷的美国杂志，就会发现众多展现女性魅力的信息。“因为你很值得。”“爱护你的皮肤。”“这是件事实。用了（我们的品牌），生活将更美好。”我们不只是靠润肤霜使皮肤光滑，还使自己和周围的世界更好。这是一个有说服力的处方。
巴西人对形体美尤其重视。比基尼如此之小以至于人们有时给它们起绰号叫做“洁牙线”，在这片满是比基尼泳装的国土上，称某人虚荣会被认为是一句赞美的话，因为这意味着她们努力尝试使自己更有吸引力。雅芳自身的调查表明，90％的巴西女性认为美容产品是必需品，而不是奢侈品 相比之下，有这一看法的人在全世界平均仅为77％。难怪这个产业很大程度上安全渡过了这个国家许多次的经济动荡：2005年，巴西的化妆品市场增长了34%，销售额达138亿美元，成为世界上4个最大的化妆品市场之一。
雅芳女士大军不仅使她们的顾客变美，也使自己的生活更好。巴西的经济危机把许多妇女吸引到了直销公司以贴补家庭的收入。在一个商业、政治与人际关系紧密缠绕的国家，化妆品销售是一种完美的安排。约60％的香水和80％的唇膏是通过直销而不是在化妆品柜台销售的。许多人说他们宁愿多花点钱从他们认识的人那里买：正如一位人类学家所说，“在巴西，人际关系比经济逻辑更有价值”。随着失业率的增高，经济的逆转已成为一种确定的生活事实，经济学家估计至少1/3的巴西经济是额外的消费。
