在2005年风行的新书《世界是平的》中，弗里德曼又用所谓“扁平世界”观来概括新世纪全球化发展呈现出的最新特征。他认为有三件大事造成了全球化发展的扁平化趋势：“第一个原因是‘11·9’，即1989年11月9日柏林墙倒塌。‘墙倒了，希望的窗户打开了。’”Windows操作系统3.0在5个月后就开始工作了。这两件一前一后的事件让在世界不同地理层面的人们得以一起看世界。
1995年8月9日，网景神话诞生。网景的首次公开发行使人类的生活方式产生了巨大的变化。因为网景，班加罗尔、北京、布朗克斯在五年内成了邻居，人和人的连通变得简单。第三个原因是弗里德曼称为Workflow的软件，“它连接起光缆宽带和个人电脑，让沟通变得畅通无阻”。
英国《金融时报》首席经济评论员马丁·沃夫则指出：“在全球经济朝着一体化前进的背后，隐藏着三股驱动力：运输与通讯成本的大幅降低；经济自由化；人口众多的东亚与南亚融入了世界经济，这两个地区生活着全球逾半数人口。”
除了学者，我们不妨再看看在那些世界大佬们眼里，全球化究竟是个啥东东。这可能会给我们提供一种与众不同、甚至截然相反的视角。
全球化的中心含义在于打破国界的信息科技的迅猛发展，更为自由从容的旅行、贸易和移民的急剧增加，在于信息和科技的发展给予了我们一个彼此真切相依的世界。
——美国前总统克林顿
21世纪的国际关系已首次真正全球化了。通信已瞬间完成，全球经济在各大洲同步进行，有许多问题只能以全球化式的方案加以解决，如核扩散、环境、人口爆炸及经济依存度日高等。
——美国前国务卿亨利·基辛格全球化是庞大的经济、文化和政治结果的高速一体化，全球化并非是已经在我们身上完成了的过程，而是我们正在有意或无意地进行着的事业。
——英国前首相特尼·布莱尔
