全球化：光明与诅咒的五音节单词
今天在任何国家，只要拥有一台计算机和电话线等设备，就可以通过互联网得到其他国家的信息，并且大家几乎完全同步。另一方面，面对越来越多的全球问题，例如环境治理、金融危机、恐怖主义、核扩散、传染病等，需要国与国之间加强合作，建立全球机制，共同解决。
全球化已成为一个不可否认的事实，特别是随着通讯、网络、交通工具等的发展，整个世界正在整合成一个“地球村”。
湖上桩屋K.约瑟林水彩画1891年瑞士伯尔尼历史博物馆藏新石器时代，生活在瑞士科尔塔约的湖上人类。那么，全球化是个啥东东呢？
约瑟夫·奈认为，全球化有四层含义：第一层含义在经济领域，可称为经济全球化，指商品、服务、资金、信息远距离的流动；第二层是环境方面，指在空中或海洋里远距离的物质传送，影响全球环境，这包括极地冰川融化、酸雨等对全世界的影响；第三层是军事全球化，即使用武力的危险促使了全球军事上的联系，如冷战时期美苏之间的对抗与合作；第四层是社会与文化的交流，包括宗教的传播和科技知识的推广。他指出，全球化还体现在其他领域，如政治、法律、娱乐等方面。当前，互联网的发展大大降低了成本，使人们之间的对话也全球化了。
“市场、民族国家与技术在前所未有的程度上的稳固整合——以一种能够把个人、团体和国家较以前更为深入、更为迅速、更为深刻与更为便宜地围绕在世界周围的方式……把自由市场资本主义真正地扩展到世界上的每一个国家。”安东尼·吉登斯将全球化描述为一种“时空解离”的状况，他认为，如今发生在遥远地区的种种事件，都比过去任何时候更直接、更为迅速地对我们发生着影响。反过来，我们作为个人所作出的种种决定，其后果又往往是全球性的。由于互联网等科技和社会组织方式的推动，人类日常生活方式发生了巨大变迁，在场的东西的直接作用越来越为在时空意义上缺席的东西所取代。于是社会关系被从相互作用的地域性的关联中“提取出来”，在对时间和空间的无限跨越中被重建。
美国《纽约时报》专栏作家托马斯·弗里德曼对全球化的定义是：“市场、民族国家与技术在前所未有的程度上的稳固整合——以一种能够把个人、团体和国家较以前更为深入、更为迅速、更为深刻与更为便宜地围绕在世界周围的方式……把自由市场资本主义真正地扩展到世界上的每一个国家。”
