“万元户”这个新名词，席卷大江南北，深入到人的内心，演变为第一批“先富起来”的人的代名词：
尹明善和翟美卿挤进了“十万元户”甚至“百万元户”的行列；
唐万新终结了学生时代，走上“一入商门深似海”的人生道路；
吴仁宝带领华西人雨中宣誓，确立亿元村的目标；
为与港商合资，姜维坐上了去北京“找政策”的火车，最终得到胡耀邦的支持；
王中军“不务正业”，和朋友合办杂志《购物指南》；
张茵只身闯荡香港；16岁的黄光裕则跟着年长三岁的大哥黄俊钦远走他乡。
最高领导人对党的政治信念坚定不移，却又急切地改弦更张。从一月起，邓小平有意无意地在不同时间和场合谈中国的改革开放：
1月19日，会见香港核电投资有限公司代表团：实行对外开放政策会有一部分资本主义的东西进入，但社会主义的力量更大，会取得更大的发展。
3月28日，会见日本自由民主党副总裁二阶堂进：改革是中国的第二次革命。对于开放可能带来的消极影响，我们的头脑是清醒的，不是盲目的。
5月15日，会见新加坡前总理吴庆瑞博士：城市改革涉及到各个领域，是有风险的。但我们有勇气，有信心，相信是会成功的，当然也很容易出偏差。
6月29日，会见阿尔及利亚民族解放阵线代表团：深圳经济特区是个试验，它是社会主义的新生事物。
7月11日，听取中央负责人汇报经济情况时指出：改革的意义，是为下一个10年和下世纪的前50年奠定良好的持续发展的基础。
8月28日，会见津巴布韦非洲民族联盟主席穆加贝：社会主义的任务根本一条就是发展生产力。为了发展生产力，必须对我国的经济体制进行改革，实行对外开放的政策。
8月29日，会见日本社会党第二次访华代表团：有人担心我们的改革会导致资本主义，这是肯定不会的。
10月23日，会见美国高级企业家代表团：社会主义和市场经济之间不存在根本矛盾。问题是用什么方法才能更有力地发展社会生产力。
11月11日，会见美国前国务卿基辛格：要发展社会主义社会生产力，必须改革，这是唯一的道路。
邓小平了解，在中国，只有免除政治恐惧，才能保全创新因子。所以，他以国家最高领导人的身份，试图为改革开放找准一个清晰的原点，以此证明“中国第二次革命”的不可逆转。
改革开放既是中央的主旋律，也是全民支持和参与的事业。但是对于更多的普通中国人来说，他们关心的或许上升不到政治和意识形态的层面，而只是与自己切身相关些鸡毛蒜皮的小事：日子过得有没有更好？袋子里得钱是不是更多？
他们的日子当然过得更好，钱也越来越多，以至于“万元户”第一次公开出现在国家级的媒体上――新华社1985年第4期的《半月谈》：“广西梧县潘地村，四五年间冒了富，全村30户人家，除了原五保户刘大娘年收入2000元外，都是万元户，小山村被人誉为“小金库”。从此，“万元户”这个新名词，席卷大江南北，演变为第一批“先富起来”的人的代名词。“致富光荣”的意识深入到包括翟美卿和尹明善在内的人心，他们不仅是第一批“万元户”的主角，更是挤进了“十万元户”甚至“百万元户”的行列。
关于翟美卿为故事主角的“范本”，流传的有好些。在故事里，她被描述成一个依靠个人奋斗费尽周折取得成功的女人。章节的开篇要从翟美卿21岁孤身闯京城讲起：在与朋友的聊天中，做服装的翟美卿听说广东采购的家具在北京供不应求。她立即一个人跑到广州、顺德等地的家具厂，谈成了几十万的货品。家具运到北京，因为没有经验，很多家具在运送的过程中遭到破损。翟美卿想都没想，把破损的家具二折处理。出师不利，翟美卿选择主动去北京商场，打听市场消息。
