深圳，所有豪情满怀的寻梦者眼中的天堂，同时又是充满虞我诈的失败者的地狱。没有资金、没有学历、没有技术的“三无人员”，吴志剑在冷眼和藐视中，饱尝人情淡薄：应聘工人，被赶出门；应聘保安，连门都没让进。昔日小有名气的吴志剑，在深圳过起了捡垃圾的日子。
捡垃圾常遭白眼，但吴志剑心中有鸿鹄之志，并不以为耻，反而觉得“可以四处走动、寻找机会”。当得知深圳市政物资公司下属的华东商场，濒临破产，准备向外承包时，吴志剑当然不会轻易放过。千方百计、软硬兼施之后，在不用交纳经营保证金的情况下，吴志剑承包了华东商场，同时也接受了一个异常苛刻的承包条件：每月上交4000元，一年后还清8万元银行贷款。
为了第一月能赚到4000元，看到商场积压的大批服装，吴志剑做出决定：降价，大幅降价处理。购买者如潮水涌来，吴志剑按时上交了当月租金。当时深圳，形成了一股强大的家电购买热潮，常常是家电刚进商场就被一抢而空，很多人甚至托熟人走后门。
目睹家电需求如此旺盛，吴志剑把目光投向家电行业。百折不挠的毅力和不达目的不罢休的坚韧，在他身上再一次得到体现。想方设法取得进口家电产品的代销权后，他做成了几笔电冰箱、彩电批发的生意。在经营过程中，吴志剑展现出湖南人的精明，他向顾客承诺：“所有不合格的冰箱可以无偿退换。”潮水般的利润随之滚滚而来。3个月后，吴志剑还清华东商场的欠债，半年内获利17万元。
经营华东商场所表现出的诚信和出色的经营才能，使吴志剑得到常德市政府领导的赏识。受市政府委托，以华东商场为班底与深圳市物资公司实行联营，成立政华贸易公司，吴志剑出任总经理。不过，由于用人失当，一名业务员卷走了公司巨款，加之在处理台胞过境的20多种家用电器时，由于缺乏相关法律知识，涉嫌走私，被罚款100万元。政华公司负债50多万元，被通报批评。
轻易不言败的吴志剑提出申请，表示愿意戴罪立功。常德市外贸局领导也以积极的态度支持他东山再起。1992年，他以300万元买下了当时深圳最具商业象征意义的国贸大厦第三层，将公司总部设在这里，大张旗鼓地向实业进军：针对深圳众多的流动人口，食品需求量大，创办政大食品加工厂；成立深圳泰华真皮精致有限公司，当时国内唯一生产真皮产品的公司，年生产能力高达200万张；广东湛江兴建水晶宫大酒楼，在深圳创建中国最大的敷铜板厂；在湖南、深圳两地，成立政华计程车有限公司和奥润、运华、安润三家小汽车服务公司。
多方的投资和实业的不断发展，助推着政华公司大踏步前进，蜗居在国贸大厦三层让吴志剑感到有些不适应。政华分别在深圳和上海盖起28层与22层高的豪华大楼。此时，吴志剑面前的路，越走越宽、越走越平坦，一直让他走上了福布斯富豪榜――2000年，以亿美元的身价，排名福布斯中国内地富豪榜第26位，人称“湖南首富”。从初入深圳时的一贫如洗，到成为年产值28亿的政华集团总裁。吴志剑风光无出其右。
中国早期商人在商业上表现出来的智慧和狡黠，与强取豪夺截然不同，却将资本积累过程中没有道德底线的狡诈与血腥，演绎得淋漓尽致。吴志剑上榜福布斯后，有熟悉他的人这样告诫：绝大部分企业还是一个概念，真正盈利的并不多，很多企业仅仅是注册了，从来都没有开业过。政华的有些数据“仅供参考”。而随着计程车承租司机大规模上访请愿事件发生，政华集团诈骗承租者承租款的罪行大白天下。经深圳市司法会计鉴定中心审计，政华集团利用虚假产权证和200多名承租者签订承包合同，骗取人民币1亿多元。
