荒唐的公共建筑项目资助行为

凯恩斯主义强调“政府注资”(pump-priming,也就是以政府资金促进经济发展),所以我们的政府就开始资助“公共建筑项目”(public works),并且是通过发行赤字公债资助。这是另外一个令人费解的政府方案,毫无用处但政府却强烈推崇,认为这是能够使经济恢复健康的一条可行之路。它是民主党典型的救援方案之一。(共和党则提倡创造更多新货币,然后进行注资,也是无效并会产生不良后果的方案。)政府的口号是:将经济视为一个整体,然后针对特定领域进行注资援助,这样会使我们变得富裕!经济史专家罗伯特·希格斯(Robert Higgs)将这些计划比喻为一个人从游泳池的深水区取水,然后注入浅水区,借此希望水位会上升。

经济试图自行调整各个生产领域的资本和劳动力分配,清算那些浪费资源的企业,然后将资金注入真正需要的健康企业。公共建筑项目资助行为则对经济的自愈产生了不良影响,原因有三:一是政府是用人民的税收资助这些企业;二是将资金转移给了那些应该被清算的企业;三是人为提高了利率(如果政府是通过借债来完成这一项目的话)。这样一来那些生产消费者真正需要的商品的企业则很难从银行贷到款。

另外,这些计划是萧条时期脆弱的经济根本不需要的。当务之急是将资源转移给真正需要的企业,尽量减少浪费。但对于一个商品该生产多少,在哪儿生产,用什么材料以及生产方法,政府却不会利用一种非专断的方式去弄清楚。私人企业会通过利润考察(profit-and-loss test)去弄清消费者的真正需求。如果他们赢利了,就说明市场认可了他们的生产决定,他们的生产有效地满足了消费者的需求。如果他们遭受了损失,只能说明他们在消费者不需要的东西上浪费了资源。政府没有这样的反馈机制,因为他们不像私企那样是靠自愿的方式获取资源,而是从民众那里夺取资源。政府利用这些资源生产的产品,民众没有权利选择买还是不买。在自由市场中,生产的目的是满足消费者的需求,但通过政府的经济专制转移资源不利于经济的长期健康发展。

当局应该放弃所有对经济发展不利的紧急信贷援助计划。如果企业够稳定,那它在银行的信誉度自然会增加,贷款也会变得容易;反之,这个企业就必须停业整顿,银行会冻结他们的资源,将之分配给其他更需要的企业。将资源从能够满足消费者需求的领域转移到只会给经济增加负担的领域,会使经济的复苏变得更加困难。就像之前我们提到的那样,资助那个判断失误的饭店老板对社会发展没有任何好处。

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