砖石砌成的壁炉里，一团火焰欢快地跃动着，室内的空气中弥漫着一丝樱桃木燃烧时散发的甜香。卡迪?梅勒瑞面色苍白，镇静地坐在沙发上，身旁还有一名衣着考究的男子，约摸70岁出头。
格尼和哈德威克走进来，男子立即起身，动作利索，分毫不像70多岁的老人。“下午好，两位先生，”他说，话里隐约带着点儿南方口音，显得既谦和又威严，“我叫卡尔?斯梅尔，是卡迪家的老朋友。”
“我是哈德威克警司，这位是戴维?格尼，梅勒瑞夫人已故丈夫的朋友。”
“噢，对，马克的朋友，卡迪跟我谈起过。”
“抱歉打扰您了。”哈德威克一面说，一面扫视房间内的陈设，最后目光停留在了一张古典英式小写字桌上，“我们需要取一些文件，这些文件可能涉及案情，我们有理由相信文件在那张桌子里。梅勒瑞夫人，抱歉打扰您了，但我必须征得您的同意，我可以打开抽屉看一看吗？”
卡迪闭上双眼，似乎没有听懂哈德威克的问题。斯梅尔重新坐回到卡迪身旁，把手搭在她的前臂上。
“我认为卡迪不会反对。”
哈德威克犹豫地说：“您……是在代表梅勒瑞夫人说话吗？”
斯梅尔表面上几乎没有反应，只是微微皱了一下鼻子，就像晚宴上的贵妇面对无礼的言辞一样。
卡迪睁开眼睛，惨然一笑说：“我希望您能理解我心中的悲痛，我现在完全依赖卡尔。他说的话一定比我说的要明智得多。”
哈德威克进一步追问：“斯梅尔先生是您的代理人吗？”
卡迪慈爱地望着斯梅尔，那副模样让格尼怀疑她可能服用了镇定药。卡迪说：“30多年来，他一直都是我的代理人，无论我生病或健康，处于顺境或逆境，他都有权代表我。卡尔，我心里好害怕。”
