马德琳给格尼和梅勒瑞端来两杯冰茶，就又回到屋里去了。户外的气温接近70华氏度，空气里弥漫着温暖的草香，一群紫红朱雀飞落在撒着蓟籽的鸟食槽上。阳光灿烂，色彩纷呈，香气怡人。只可惜梅勒瑞心急如焚，全然顾不上欣赏美景。
两个人啜饮着冰茶，格尼暗自分析梅勒瑞此行的目的，还有他说的话是否属实。他知道过早地对别人下结论往往会犯错，却还是情不自禁。既然如此，那就只能提醒自己一旦犯了错，就要立刻修正过来。
格尼打心眼儿里认为梅勒瑞是个大骗子，从头到脚没有一处不是装出来的，连他自己都相信了自己的伪装。譬如，他说话时带着奇怪的口音，自大学时代就有，其实那是他自创的，生活中没有哪个地方的人说话会带那种口音。现在他自然而然地就会那样说话，不用再装了。但虚假的东西，再怎么自然也不能变成真的。精心修饰的发型、嫩滑滋润的肌肤、整齐洁白的牙齿、健康完美的体形和经专人修剪的指甲，梅勒瑞简直就像是一流的电视福音传道士。他希望在别人面前表现得随性，普通人得不到的东西，他都能轻而易举地得到。格尼忽然意识到，其实早在26年前，梅勒瑞就已经隐隐显现出今日的面貌，这些年来，他只是沿着这个方向越走越远而已。
“你有没有想到报警？”格尼问。
“我觉得报警没有任何意义。警察只会坐视不管，他们还能干什么？信上并没有恐吓说要杀了我，也没有真杀了我。要找警察的话，我总得有些实实在在的证据给人家。两首打油小诗？随便一个性格乖戾的高中生都能写出来，只要有点儿黑色幽默就够了。既然警察只会坐视不管，甚至干脆在一旁看笑话，我为什么还要浪费时间去报警呢？”
格尼点了下头，却没有被梅勒瑞说服。
“此外，”梅勒瑞又说，“如果警察插手此事，就会进行铺天盖地的调查，盘问所有人，还要到精神洗礼之家来，纠缠新老顾客。有些顾客的精神极为脆弱，这样一闹肯定是要崩溃的。而且他们的动静总是很大，会把我那里搞得鸡犬不宁，还喜欢探问个人隐私，甚至把媒体引来……唉！我都能想象得到报道的大标题――‘心灵净化大师受到死亡威胁’，此后舆论哗然……”梅勒瑞的声音越来越弱，不再往下说了。他摇摇头，仿佛仅用语言不足以描述警察可能造成的损失。
