格尼既好奇，又不想自找麻烦，思来想去最终还是同意了，因为在好奇心面前，他的低调性格经常甘拜下风。梅勒瑞富有磁性的声音压得很低，隐隐流露出歇斯底里的情绪。格尼非常想知道他为什么会变成这样，他不愿承认，正是那道待解的谜团牢牢地吸引住了他。
格尼读了三遍电子邮件，然后把它放回文件夹里，放纵思绪徜徉在记忆的海洋中：清晨，课堂上的梅勒瑞宿醉未消、无聊至极，到了下午才逐渐清醒过来。凌晨时分，烈酒下肚，他神思敏锐，妙语连珠；他天生就是个做演员的料，在大学戏剧社中是毫无争议的明星，你以为他在三叶草酒吧里充满激情，其实到了舞台上他会迸发出双倍的激情。他是那种宁为鸡头不为凤尾的人，只有在崇敬目光的滋养下才能把自己的潜力发挥到极致。
格尼打开文件夹，又把邮件浏览了一遍，梅勒瑞在信中描述两人友谊的话令他惴惴不安，他们的接触没有梅勒瑞写的那么频繁、亲切。但格尼感觉梅勒瑞的措辞谨小慎微，语言精练，经过无数次的推敲和改写，对格尼的奉承也和信中其他语句一样，像是有什么目的似的。可他到底要达到什么目的呢？有一个目的很明显，就是让格尼同意与他见面，同意帮他解开那个“谜团”，其他的就不好说了。这件事对梅勒瑞来说肯定非常重要，不然他不会下那么大的工夫修改这封电子邮件，目的只为准确地传达他的意思、对老同学的关切以及他自己的苦恼。
还有最后那句“又及”，话里带着一丝挑战的意味。说格尼有可能解不开这个谜题，而且还想断了他的后路，防止他借口不接私人侦探业务，或者说自己不太可能提出有用的建议。字里行间的意思是，如果格尼不见他的话，就相当于粗鲁地赶走了一位老朋友。
嗯，没错，这封电子邮件是精心写就的。
精心。这倒是件新鲜事，精心可不是旧日那个马克·梅勒瑞的特点。
格尼非常想知道是什么让梅勒瑞变化这么大。
正在这时，马德琳从后门出来，走到离格尼不远的地方。
“客人来了。”她语气平平地说。
“他在哪里？”
“屋里。”
格尼低头看见一只蚂蚁沿着椅子扶手曲折地爬行，他指甲一弹，蚂蚁就飞了出去。
“让他到这里来吧，”格尼说，“待在屋子里，岂不可惜了这么好的天气。”
“是挺可惜的。”她说，语气既酸楚、又讽刺，“对了，他本人和封面上的照片一模一样，甚至比照片还像。”
“比照片还像？什么意思？”
但马德琳已经回到了屋里，没有答话。