不过，如果这位来自西海岸、风流倜傥的花花公子想把大家镇住，那他就大错特错了。“他那样子显得很蠢。”他以前的女朋友戴安娜·范佐伦回忆说。不过，除了那顶可疑的贝雷帽，他倒是显得自信、克制、由于胸怀远大而精神焕发。他不再是两年前那个呆笨的中学生了。他确实很把自己当回事。晚上，他把前女友戴安娜拉到一边，郑重其事地宣布：“我已经抓住了好莱坞的命门。”
在学校时他自认是个怪人，现在骤然改头换面，变成了衣着光鲜、洒脱不羁的纨绔子弟，这番转变着实让大家感到困惑和不适应。他表面的唐突轻浮可能是他应对聚光灯的一种方式。一天晚上，他和南希没有吃完饭就提前离开了一家餐厅，因为一位就餐者认出他就是出演《勇者无敌》的那个小伙子，“刚开始，他觉得人们的关注让他不堪忍受。”她回忆说。
而汤姆扮演的另一个怪人、有点无法无天的市郊乖孩子乔尔·古德森则把他进一步推到了聚光灯下，这真是莫大的讽刺。他刚到《危险的行业》的拍摄地、芝加哥的“海兰公园”时，没有迹象表明这部影片将推动他的事业腾空而起。实际上，现场有人担心，虽然汤姆在佛罗里达减掉了十多斤，他看上去还是太壮实，不像个令人信服的少年偶像。汤姆喜欢吃甜食，他总是担心自己的体重。他的自我沉溺达到了这种地步：如果其他主要演员像他那样大吃甜点而没有像他那样发胖，他就会大表惊奇。“我敢打赌，阿尔·帕西诺（Al Pacino，一直是他心目中的银幕偶像）肯定不喜欢吃甜食。”他对同事们说。
“他在电话里没完没了地跟经纪人讨论节食问题。”在银幕上扮演他妈妈的女演员珍妮特·卡罗尔（Janet Carroll）回忆说。她觉得他“懂得照顾别人，举止有分寸，态度认真” ，是个准备听从指点、采取行动的年轻人，她丝毫没觉得自己正在目睹一颗巨星的诞生。“绝对没有，”她回忆说，“那部片子推动了很多人的事业。他的同伴们都很出色。”该片的演员不仅包括丽贝卡?德莫奈，还有布朗森?平肖（Bronson Pinchot）和柯蒂斯?阿姆斯特朗（Curtis Armstrong）等。
