兵贵神速，正如叶剑英元帅所说：“在一定条件下，时间因素对战斗的胜败起着决定的作用。”①其作用如林彪所说：“有时作战增加一个营、一个团都不能解决问题，而提早一个钟头就可以解决问题。如果你是进攻，就把敌人抓住了；如果你是退却，就能摆脱敌人。在这种情况下，争取一个钟头抵得上一个团、一个师的力量。”②
所以，毛泽东格外重视部队雷厉风行作风的培养。有了这种作风，没有战机时可以抢夺战机，有了战机可以抓住战机，处于被动地位可以转为主动，处于主动可以进一步扩大战果。对于部队的雷厉风行作风，毛泽东曾大加赞扬，而对与之相悖的现象，则给予严厉批评。
在挺进大别山战役中，中原野战军接到命令后，只准备了10天时间，十万大军就悉数出动，一举突破黄河天险，千里跃进大别山。毛泽东闻讯大喜，多年后仍念念不忘。在平津战役中，华北军区的部队行动迟缓，未能按中央军委的要求将傅作义的35军围阻在张家口，毛泽东得知后大发雷霆，气得一个人大冬天在山上转来转去，并亲自写了一份措词严厉的电报，直到接到部队采取补救措施，已将35军堵在新保安的战报，这才平静下来。
在毛泽东等老一辈革命家的精心培育下，雷厉风行作风已成为解放军战斗力的重要组成部分。历史上，解放军获得的许多重大胜利，都与雷厉风行的作风息息相关。
红军长征走到大渡河时，几万人马只抢到一条小船，敌我双方指挥员都意识到夺取上游泸定桥生死攸关，分别派部队沿大渡河两岸往上游赶。红4团不怕牺牲，不顾疲劳，边走边打，昼夜兼程，一天一夜走了240里。有些战士一边跑路，一边睡觉，摔了跟头醒过来，爬起来接着往前跑。而河对岸的国民党军队，虽比解放军早出发了几个小时，可走走停停，到了晚上照常宿营，故未能及时增援到位，给解放军以可趁之机，最终顺利夺取了泸定桥，几万红军由此转危为安，脱离险境。假若敌军的行动也很迅速，恐怕中国革命的历史就要因此改写了。
雷厉风行的作风，在部队有个通俗的说法，叫“接力棒”作风。就是上级有了指示，就像接力赛跑一样，一级一级地接下去，传达不过夜，然后执行结果再一级一级地传上来。比如说，中央开会，散会后大军区领导坐飞机离开北京，下属的野战军和省军区的领导就已经坐在大军区会议室里等着，大军区领导下飞机后直接来到会议室，开始传达，此时下面的师长、团长已集中在野战军、省军区的会议室，就这样一层层传达下去……
雷厉风行的部队，完成任何任务都有一股利索劲儿，说干就干，紧紧张张，不干则已，干就干好。领导将任务交给这样的部队，会非常放心。
与雷厉风行相反的是疲沓、散漫、松垮、拖拉。受领任务后，慢慢吞吞，磨磨蹭蹭，半天不见动静。说他思想不通吧，也没见有什么反对的表示；说他接受任务了吧，又不见有什么行动。一个任务交待下去后，就石沉大海，半天不见回音。领导批评了，他就那么听着，既不反驳，也未认同。下次行动，还是老样子。用一些部队领导的土话形容，就是“肉得很”。这样的部队，肯定没有战斗力。这样的下属，哪个领导也不会喜欢。
现代社会是快鱼吃慢鱼的时代，谁能够及时发现市场需求，快速组织资源，形成产品或服务来加以满足，谁就能尽得商机，占据主动。对市场变化的反应速度，越来越成为决定企业成败的关键因素。
许多企业都在搞信息化。为什么要投入大量人力、物力搞信息化？信息化的着眼点就是争取时间。不管使用什么IT先进技术，采取哪些企业再造措施，实际上所要解决的，都是开发和利用信息资源，以便及时发现市场需求，并快速组织资源来加以满足。信息化往往耗资巨大，但为了在商业竞争中抢时间、争取主动，企业家不得不倾囊投入。
可话又说回来了，如果企业没有养成雷厉风行的好作风，缺乏时间观念，决策迟缓，办事拖拉，那么，花巨资搞信息化所抢出来的时间，很可能会被轻而易举地浪费掉。所以，学习军队雷厉风行的作风，对信息时代的企业有着重要的价值。
