“董事长”的执政之路实在艰难
公元前195年，当了12年皇帝的汉高祖刘邦因箭伤发作在长安病逝。临死前，念念不忘国家的他又进行了最后的“制度设计”，他对守在身边的妻子吕后一一交代了他死后“总经理”团队的人选，依次包括萧何、曹参、王陵、陈平、周勃等。但可能他至死也没有想到，虽然他选择的这些“总经理”都非常优秀，但与他一起创业的“董事长”团队还有一人健在，那就是他的妻子吕后。他并没有明确规定吕后不可以干政，这样，就为在他死后出现“一老一小”两个董事长同时君临天下提供了可能。
而纵观吕后的一生，我们不难发现，她是一个充满矛盾的女人，在刘邦去世以后她做出的一些举动给人留下了非常深刻的印象：
其一，对外“软”得过人。
据史料记载，匈奴冒顿单于曾乘刘邦之死，下书羞辱吕后，说：“孤偾之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞（娱），愿以所有，易其所无。”说得直白一点就是，你是寡女，我是孤男，咱俩何不彼此交换乐和一下呢？
这种侮辱人格的话搁在现代人身上都会有脾气，更何况是放在非常讲究礼教的古代，特别是堂堂一国皇后身上，如是正常人那非得斗个你死我活不可。但是，吕后没有这样，相反，她采纳季布的主张，压住怒火，平心静气复书说：“单于不忘鄙邑，赐之以书，鄙邑恐惧。退日自图，年老色衰，发齿堕落，行步失度，单于过听，不足以自汗（污）。鄙邑无罪，宜在见赦。窃有御车两乘，马二驷，以奉常驾。”
陈平闻听，急道：太后万万不可，如此自谦，且辱及个人，恐令冒顿更为猖狂也。季布、樊哙也说道：太后如此轻慢于己，辱及大汉，恐天下以为耻。但吕后就是坚持己见，不惜降低身份，可谓“软”得过人。
其二，对内“硬”得反常。
公元前187年，吕后下召分封三人为诸侯王，这三个人被封的王号并不相同，分别是吕王、梁王、燕王，但他们有一点是相同的：都姓吕而不姓刘，都是吕后的侄子，是她的娘家人。如果再加上吕后追尊她的父亲吕文为吕宣王，大哥吕泽为悼武王，二哥吕释之为赵昭王，短短几年之间，她竟先后分封了十几个吕姓男子为王为侯。这在当时引起了轩然大波。熟悉中国历史的人肯定都觉得吕后此举实在是冒天下之大不韪，是一个非常反常的举动，因为它违背了西汉帝国第一代“董事长”刘邦早年立下的“白马之盟”。
所谓“白马之盟”，是刘邦为巩固统治而进行的一项制度设计：汉初的政治体制基本沿袭秦制，但在中央集权制度下，又恢复了秦代已废除的分封制，采用郡县与封国并行的体制。早在楚汉战争时期，刘邦为了网罗各股军事力量，与项羽争夺王位，曾分封了一批异姓王。他们在汉军大旗之下，助刘邦建成帝业。其后，他认为异姓王终不可信，而仅能利用。因此他称帝以后，先后以种种借口除掉异姓王，同时又分封刘氏子侄为同姓王，并与群臣定下白马之盟，立下“非刘氏不王”的誓约，作为巩固西汉中央政权的辅助手段。白马之盟是汉高祖刘邦在位时与手下人以杀白马方式订立的盟约，这是古代盟誓的方式之一，要杀牲取血，并用手指蘸血涂在嘴上，以示恪守盟约。此盟约的目的是为确保只有刘姓者可为王，即“非刘氏而王，天下共击之”，当手下人提出必须恪守“白马之盟”，不应分封非刘姓的吕氏家族成员为王时，吕后“硬”得反常。
