劝说成功后，形势进一步发生有利于刘备的变化。年底，强硬派首领周瑜病死，程普代理南郡太守。鲁肃接替周瑜负责荆州事务，奉行对刘备友好政策，力主答应刘备的要求。孙刘同盟最后达成协议：孙权势力退出江陵周边地区，程普从江陵退至江夏，鲁肃退至陆口，将自公安以西的荆州长江沿岸，包括江陵至夷陵一线的防务移交给了刘备。
刘备完成了一件看似不可能的任务。
作为一国之君的刘备，亲自去他国为本国的军事政治利益展开外交冒险。这是自古到今的第一人。刘备的决心和勇气堪与17世纪出游西欧的彼得一世媲美。
曹操在北方听到孙权将江陵转移给刘备的时候，正在写书信，吃惊地落笔在地。
这就是演义小说和民间传说的刘备“借荆州”原型。荆州原本就不是孙权所拥有的，“借荆州”之说从何谈起？而且刘备从孙权处得到的只有南郡21 南部的江陵周边地区。“借江陵”之说接近历史原貌。后人总以为在“借江陵”事件中，刘备方面捡了个便宜。其实不然。历史研究告诉我们，刘备方面是以交州北部各郡与孙权交换了江陵。凌文超在《论三国时期的交州争夺》一文中提出了一个非常重要的观点：刘备在东吴期间就已经达成了用交州换南郡的交易，或者是东吴要挟的结果。凌文超认为刘备的回归、步骘得以四百人从刘备占领区进入交州都是佐证。在刘备还在京口的前后时间里，孙权派兵夺取了交州。210年，东吴步骘出任都阳太守，转任交州刺史、立武中郎将。他带领武射吏千余人从刘备占领的荆南地区进入交州北部。第二年，孙权追拜步骘为持节中郎将。刘表所置的苍梧太守吴巨本来已经投靠了刘备，现在他阴怀异心，对孙权势力阳奉阴违。步骘以强力手段将抗命的将领斩杀，威声大震，一举占领交州北方。交州南部的士燮兄弟开始向孙权称臣。从此南海之滨成为孙权的稳固领土。综上所述，人们盛传的刘备向孙权“借荆州”的说法是不正确的。荆州既不是刘备的，也不是孙权的，而且刘备只向孙权讨要了南郡南部地区。更准确的说法是，刘备为了得到江陵周边地区，用交州北部地区与孙权交换。因此“换江陵”的说法可能更接近历史。只是这是一个不等价交换。刘备用一块不太重要、并没有真实到手的土地交换了战略要地江陵，刘备占点小小的便宜。
这场交换的客观结果对双方都有利。东吴得以全力在东线对曹魏保持攻势，刘备稳定了荆州的局势，弱弱联合，制住了强大的曹魏。之后，刘备发兵占领了之前不让东吴染指的同宗刘璋的巴蜀地区，势力发展越来越强大。东吴方面开始对“换江陵”的不等价交换后悔了，开始放出“借荆州”的风声，声称要拿回刘备的荆州领土。孙权派了诸葛亮的哥哥诸葛谨去求荆州诸郡。刘备方面也没重视这个问题，既没有驳斥“借荆州”的谣言，又借口要进攻凉州，开了“得凉州后还荆州”的空头支票。东吴心理更加不平衡，同盟双方上演了“单刀赴会”、“白衣渡江”、“走麦城”等闹剧，兵戎相见。荆州问题成为孙刘同盟一度破裂的导火索。
以上就是三国历史上“借荆州”故事的来龙去脉。这个故事很火，被改变成京剧等艺术形式，长演不衰，最后被定型为刘备没有栖身的地方，问小舅子孙权借了荆州安身。后来刘备的力量强大了，孙权要要回荆州，刘备不给，为此双方还大打了一仗。“借”字都出自东吴方面的史料，比如《江表传》说赤壁之战后“刘表旧吏士自北军脱归者，皆投备，备以所给地不足供，从孙权借荆州数郡焉”，《鲁肃传》说“备诣京见权，求都督荆州。肃劝权借之，共拒操。”清朝赵翼曾有公允的评价：“吴君臣伺羽之北伐，袭荆州而有之，反捏一借荆州之说，以见其取所应得。”东吴君臣一直觊觎荆州土地，为了掩盖背盟占地的行为，造出了“借荆州”一说掩饰。
原本是对双方都有利的一次利益交换，为什么会如此扑朔迷离，最后撕破脸皮大打出手？还有那句名言说的好：没有永恒的敌人，也没有永恒的朋友，只有永恒的利益。
