“是的。”西玛尔没好气地答道，从牙缝里挤出两个字。
穆柯德又冲玛丽傻笑了一下：“好啊，好啊，你是个有福的女孩嘛。可不是所有的人都有机会去那个城市游玩。”
他那帮朋友哄然大笑起来，笑声中透露着邪念。
玛丽恨不得找个地洞钻进去。市场上每个人都停下了手上的活儿。大腹便便留着胡子的男人用眼睛上下打量着兄妹两人。他们拍拍西玛尔的背，对玛丽说她多么有福。“你大概会忘掉这个小村子，”有个人说。“你不会回来了――就像那几个女孩一样。干吗要回来呢？”
玛丽感到害怕了。从离开马厩那一刻起，她心里就有了一种轻微的恐惧。在马厩里，她已经习惯了一种有什么都不在乎的态度，但这时她又感到自己渺小脆弱。她这辈子还是头一回成了村里人注意的对象，被人这样围观让她感到羞愧。她恍惚觉得连狗都在吠叫着她的名字，猫都在唤着“玛丽”，鸟儿也都在朝她吹口哨。
西玛尔和玛丽走在前面，背后跟着一群人。他们经过了布店、面包房、警察局、清真寺。快到学校的时候，卡佛朝他们跑过来。他歪咧着嘴巴，眼睛里流露出一种怪异的神色。一群人大笑起来。卡佛跑到玛丽跟前，盯着她的脸看了好大一阵子，然后就呜呜地哭了。有几个村民捡起石子儿朝这傻子扔去。“滚开！”他们大喊。“你也该去伊斯坦布尔！”
卡佛尖叫着，像条挨了打的狗，赶紧溜走了。
玛丽看见了穆维黛和她女儿娜敏，正和一群女人在路上走着。她们一定是要去看望谁的，她心想。她紧跑几步上前去抓起穆维黛的手，压在自己嘴唇上。“我要去伊斯坦布尔。”她说，“求你为我祝福吧。”
穆维黛略一迟疑，随即搂住了玛丽。“我知道，好孩子，”她说，“每个人都知道你要去那儿。愿真主保佑你。”
玛丽也想拥抱娜敏，这是她小学的同学。娜敏飞快看了母亲一眼，然后亲吻了玛丽，小声说：“再见。”
别的女人都祝她一路平安，还跟她说能去伊斯坦布尔多么有福。“那儿的生活保证很不错，”她们异口同声地说。“要是不好的话，那几个女孩就不会呆在那儿不回来了。”尽管嘴上这样说，可是那种声调让她觉得她们像是在哄孩子。当中有几个人咯咯地笑了，旁边那些男人们也在坏笑。
玛丽渴望亲吻父亲的手，向他道别，她在人群中急切地寻找着父亲，但是他不在这里。她没有勇气问一声这是为什么。
远处，卡佛尖叫了一声，朝玛丽胡乱摆着手。“别去！”他尖叫着，但是一阵石子儿扔过去，把他打跑了。
在马厩里过了这么久，玛丽对自己被这样的注意实在吓怕了。她希望在离开村子前，有只手臂能给她安慰，有张脸孔能让她安心。她扭头向西玛尔恳求道：“我想在走前见见阿婆。要是我不跟她告别，她会不安的。”
西玛尔没有回答，径自朝着古力扎家的方向走去。人群跟在他们后面。
玛丽敲了敲门，但是没人应门。她感到心窝里一阵隐痛。也许老婆婆不愿意见她。她使劲敲了三遍，阿婆总算开了门。阿婆的眼睛又红又肿。她看了一眼挤在门口的人群，张开双臂搂住了玛丽。
“我要去伊斯坦布尔了，阿婆。”
“是啊，孩子，”老太太回答，声音有些嘶哑。“我知道。”
“也许你也可以去的……以后，我是说。”
