当威利斯来到后舱的时候，他突然惊愕地意识到“大无畏”号现在吃水很深，差不多已经和“格蕾丝”号在一条水平线上了。他朝对面望去，看看是否能瞥见尼娜和两个孩子，顺便问问她们的看法，但她们三个人好像都去岸上了。
货舱里很黑，但没还不像威利斯所预料的那样伸手不见五指。事实上，的确没那么黑，因为这里竟然会有船外反射过来的微光。往下走到楼梯一半的时候，他停下脚步，感觉整个货舱好像朝他这边倾斜了过来。他听见一阵非常轻微的溅泼声，但不确定到底是从里面还是外面传来的。
“到底怎么回事？”他思忖道。
随后，他闻到河水散发出的一股腐尸般的恶臭味，水流缓缓地移动着，但不会迷失方向，并总是义无反顾地找寻着离归属地最近的路线。
究竟有多糟糕？
他又往下走了一步，这次水已经在他脚踝处晃动了，他的鞋子也被水浸湿了。他弯下腰，把手伸进水里，顿时肘部和肩膀遭到了一下电击，他嘴里咒骂了几句。现在他总算明白为什么会停电了。一丝淡蓝色的微光让他感到有些疑惑，很快他便意识到这是从厨房里的液化气煤气灶上发出来的。透过这光，他只能勉强地辨认出铁锅的底端，锅里面还热腾腾地煮着他为客人们准备的贻贝。
主漏水口最后还是崩溃了。年迈的“大无畏”号此时正在与不断涌进的水流做着最后的抗争，试图不被河水淹没，威利斯看着这一切，心里感到由衷的遗憾。这一幕让他联想到了赛马场和战场上的可怕情景，即使在体无完肤，无可救药的情况下，那些苟延残喘的人还是会本分地做着最后的坚强抗争，满地打滚。
他上衣的衣袋里有一盒火柴，但由于他双手湿透，等他把火柴拿出来的时候，它们已经划不出火了。现在唯一的希望就是可以触摸到厨房里的抽水机手柄，看看他是否能控制流水量，使船保持在这个平面上。在船舷列板下面大约一英尺的地方，有一个很大的漏洞，他以前从没为这个操心过，因为这个洞远远位于吃水线上方，但现在他已经能透过它看到岸边的灯了。如果“大无畏”号照现在这个速度继续下沉的话，十分钟以后，这个洞就不再位于吃水线的上边，而是跑到下边去了。
威利斯开始徒步淌过翻滚的河水，在黑暗中，突然有个东西朝他这边过来，重重地正好撞在了他的膝盖下面。他怀疑自己的脚是不是已经断了，于是他俯身试图用手挡开这个东西，但又被撞了一下，他现在能大致辨别出这是他那张狭小床铺的某个部分，应该是其中的一条侧板。不知为何，这一切几乎让他想要放弃了，不是敲击带来的疼痛，而是这熟悉的家具，这张他睡了十五年的床，现在却绝望地迷失了方向，而且好像还在攻击他。任何一样本该站在他这边给他慰藉的东西，现在都变得冷淡漠然。这个把他击倒的冰冷的东西可是他船上最得意的陈设啊！
他的脚离开了地面，人失去重心开始往下沉。等他浮出水面的时候，他的眼镜已经随河水漂走了，什么都看不见了，他试图浮到厨房那里，但他很快意识到已经不可能找到抽水机的手柄了，因为水已经没过了炉子的顶端。蒸汽从漂浮的锅子里溢出，他被一股和冰冷的河水混合的沸腾水流烫了一下。“大无畏”号已经没希望了，他能重新回到楼梯上已经是件很幸运的事了。
