我们在分析困扰公司发展的问题的时候，用了“自我毁灭的坏习惯”这样的醒目标题，当然，这是一种拟人化的表述。毕竟，将公司的行为比做人类行为，是具有启发意义的，也是可行的。
● 那种导致数字设备公司倒闭以及施乐公司业绩下滑的自欺欺人与我们的个人经验不足没有联系的。谁不认识某个人——朋友，或者，也许是配偶——拒绝承认其“有问题”？也许我们自己需要时不时地接受一下“现实检验”。
● 为什么我们会为谷歌公司这样的新贵欢呼呢？因为每个人总会成为微软公司所显露出的那种傲慢的牺牲品。大家都希望看到这个仗势欺人者受到惩罚。
● 每当我们被迫做着乏味的文书工作、知道自己终身都被会拥有闲差的官僚冷眼相待的时候，我们总是能看到他的自满。当航空公司突然必须面对实际的竞争而又无力应对的时候，人们很难对它们表示同情。
● 当我们批判胜家缝纫机公司和美国不列颠百科全书出版公司出现竞争力依赖时，我们不要忘了全世界所有的人大都是只檀长做一件事情。（现在我在想，大学教授——像我一样——也许是世上对竞争力依赖最多的人。）
● 当可口可乐公司应对百事公司的威胁时，表现出了竞争近视，这是体育网页每天必用之词，这些网页称之为“向前看”。所向披靡的橄榄队开始期待着在赛季末与头号对手一决胜负，结果自己却被不入流的、本该自己用四次达阵就可以痛宰的弱队击败。
● 如果你没法将数量沉迷同你的个人经历联系起来，那么你也许需要去购物了。
● 至于领地守护，我们介绍WPP公司的情况时所提到那种地盘之争，会出现在每一个拥有一个以上孩子的家庭里——或者说，这一情况会出现在饲养着多个宠物的家庭里。
以上类比可以一直持续下去，至少我们可以说：公司和人都一样，要想改掉这些自我毁灭的坏习惯，首先必须认清现状。所谓认清现状，正如我们在每章中所介绍的那样，就是识别这些坏习惯的“征兆”，并且承认：“噢，那就是我。”
因此，如果公司能够认清现状并以此为基础来改掉自我毁灭的坏习惯，那为什么不预先采用这种方式来预防自我毁灭的坏习惯发生呢？正如我们在第1章中所指出的那样，你在“预防管理”方面做得越多——相对于“现状管理”——你用来进行“危机管理”的时间就会越少。我们再进一步类比，“一盎司的预防价值等于一磅的治疗”，这句话既适用于人，也同样适用于公司。
在医疗业中得到一致赞同的是：与早期采取措施预防疾病、损伤和上瘾相比，医治这些病患需要花费更多的钱，需要克服更大的困难，以及需要接受更多的不确定结果。即使在人们认定医疗干预能够成功地解除病痛的时候，这一干预过程本身也常常会带来轻重不同的副作用。例如，手术过程中会冒无法预料的风险——如细菌感染、对麻醉药物过敏和手术失败——这些状况与正在治疗的病患是没有关联的。虽然在做完手术之后，病人的病情在某种程度上可能有了好转，但还是有可能出现其他问题，尤其是当做手术带来的后遗症被包括人的大脑在内的复杂且相互关联的身体系统接爱的时候。而且，即便手术是成功的，也无法保证病人不重蹈最初患病的覆辙。
处方药物也是一个恰当的例子。毫无疑问，大量的药物都为社会的整体健康作出了重要贡献。但是，这些药品常常都价格昂贵，需要终身服用，并且还会引起一些副作用。为了让高胆固醇的病人不再终身服用立普妥（Lipitor）和美降之，难道还有比通过健康的饮食和运动锻炼来预防高胆固醇更佳的方式吗？
改掉一些不健康的习惯——比起动切除手术或服用药物——是一个更为困难的过程。美国疾病控制和预防中心的数据显示，2004年，美国共有4 450万成年吸烟者。据估计，这些吸烟者中大约有70%的人希望戒烟。其实戒烟是有可能的，而且数以百万计的人已经戒烟成功了。但是，对于很多人来说，第一支香烟是一个终身习惯的开始，会带来有害且代价昂贵的后果。拒绝第一支香烟就是最好的解决措施。
同人类的健康一样，如果不给自我毁灭的坏习惯的滋生提供机会，公司就能一直保持良好的健康状况。也与人类一样，如果已经养成了这种自我毁灭的习惯，公司可能就会沉溺于其中而不能自拔。一方面，公司可能会听任其发展，直到带来无法挽回的损失时才去阻止。另一方面，公司也可能会采取强硬的整治措施，并招致其他一些消极后果，甚至是从此一蹶不振。而且实施这些整治措施的代价会很大，且需要长期维持。从人类的医疗保健活动中我们得到这样的启示，最好的做法是提倡全新的健康生活方式，而不是等到发病后再去治疗。
在公司中，与改掉自我毁灭的坏习惯相比，预防这些坏习惯是一个更富远见、更可持续的过程。公司不能坐视自我毁灭的坏习惯伺机侵扰公司。也不能等到顾客抱怨或员工不满——或者，更为糟糕，遇到极其严重的财务危机时——才制定干预方案。有成效地进行干预需要设计相应的系统或程序，需要时常监控公司当前的状况并预测未来的发展趋势，从而保证尽可能早地察觉坏习惯的征兆。进行干预还应采用最新的手段，自动纠正公司的发展方向，以避免这些自我毁灭的坏习惯的产生。
那么，公司应该采取哪些措施从一开始就避免养成自我毁灭的坏习惯呢？
