房子的前门被一块木板钉上了，查理斯?韦莱斯带他们绕道走到后门。后门似乎也被封上了，查理斯?韦莱斯敲了敲了门，那扇门慢慢地开启，随后听到生锈的铰链发出吱吱嘎嘎的声响。榆树上一只老乌鸦，用沙哑的嗓子“哇哇”地大叫，一只啄木鸟正兴奋地猛啄树干。房子的墙角边，一只灰色的硕鼠夺路而逃，老鼠的突然出现吓得麦格尖声惊叫。
“她们不用传统的东西支撑房子，她们觉得这样非常有意思。”查理斯?韦莱斯看起来很了解她们。“来吧，跟着我！”
加尔文伸出双手护住麦格的肘部，福特贴着她的腿。他们这么保护她，麦格就不再害怕了，她跟着查理斯?韦莱斯，大胆地走进屋子的黑暗中。
他们进入一个类似厨房的房间。那里有一个巨大的壁炉，壁炉里的火堆上架着一个黑色的罐子。
为什么刚才在外面，看不到烟囱冒烟呢？罐子里的某些东西在冒着泡泡，闻起来不像是食物的味道，更像是莫瑞太太的一些化学试剂。一个圆圆胖胖的小个子女人，坐在一张废弃的波士顿摇椅上。她不是沃兹特夫人，那么她肯定是，麦格认定，她是沃兹特夫人两个朋友中的一个。她戴着巨大无比的眼镜，那眼镜的镜片要比自己的厚两倍，镜架比自己的大两倍。她正忙着缝一条床单，其他床单则散落在铺满灰尘的地板上。
查理斯?韦莱斯走过去。“我觉得未经我的许可，你们不应该拿走邦可夫人的床单！”他说话时既怪戾又专横，俨然是一个小男孩的口气。“你们究竟想拿它们做什么？”
圆圆胖胖的小个子女人冲他笑了笑。“为什么？查理斯，我亲爱的！LeCoeurasesraisonsquelaraisonneconna point.法语，语出帕斯卡③。内心自有理由，但理由本身却一无所知。”
“但这话一点都不恰当！”查理斯粗暴地说。
“你母亲也会有这种感觉的。”一丝笑意在她圆圆的眼镜上一闪而过。
“我不是在说我母亲对我父亲的感觉，”查理斯?韦莱斯叱责道，“我是在说邦可夫人的床单。”
小个子女人叹了一口气，一道光再次闪过她巨大的眼镜，那光芒仿佛出自猫头鹰的眼睛。
“为了防止别人发现我们，必要时我们要伪装成鬼怪，”她说，“我以为你能猜到我们的目的。我们必须把人们吓跑，沃兹特夫人认为我们应该采取恰当的方式。这就是我们为什么待在鬼屋里，享受这些乐趣的原因。但我们真的不想让你知道关于床单的事情。AuffrischerTatertappt.德语；Infla－grantedelicto.拉丁语；东窗事发。英语。如我所说的那样———”
查理斯?韦莱斯不容分说地打断了她的话。“壶夫人，您认识这个男孩吗？”
加尔文深深鞠了个躬。“下午好，夫人。我没听清楚您怎么称呼？”
“叫我壶夫人就可以了，”那个女人说，“目前为止，他还不在我的构想范围之内，查理斯。但是我能感觉得出他是个好孩子。”
“沃兹特夫人在哪儿？”查理斯问。
