“我15岁的时候被人强奸，可与你的不忠相比，这点伤害几乎不算什么，因为强奸犯是个陌生人；而你，是我最信任的人！”
“当我发现你那不可告人的秘密时，我对你不再有特别的感觉了。不再相信这个世界，甚至也不相信我自己。”
以上的这两段话，表达了第一次发现伴侣不忠时的那种深切的痛苦和失落感。谁都无法预防这样突然的打击。从此，你对伴侣、对生活和整个世界的看法四分五裂；你的自信和安全感荡然无存。“我这是在哪里？”你不停地问自己，“我还活在这个世界上吗？”
你的思想和整个身体就像被雷电击中了一样，世界停止了转动，你的自尊、你的生活，一切都戛然而止，失去了控制。你甚至觉得自己被所有人抛弃：家庭、朋友，甚至是上帝。突然觉得自己好陌生，你的情绪跌宕起伏，从一个极端晃到另一个极端：一会儿决心已定，坚强自信；一会儿觉得羞辱难当，孤独无助。当思想感情的撞击越来越强烈时，你开始怀疑：“我是不是疯了？”
我想告诉你的是，你没有疯。事实上你所表现出的这种反应是普通人在经历剧烈的情感创伤后最正常的反应。伴侣的外遇不仅摧毁了你自以为牢固的爱情堡垒，还使你的幻想破灭了——你是他（她）心中的唯一。曾经的亲密无间和相亲相爱让你坚信你们的爱永远不渝。以前的种种美好、温存和柔情，现在却荡然无存，面对这种近乎毁灭性的打击，如果你没有以?强烈的情感反应，那才是不正常的。
40岁的玛莎是一名社会工作者，也是一位母亲，她花了10多年的时间才从外遇的痛苦中走出来，重新找回自我：
我和拉里结婚已经13年了，突然有一天，拉里对我说他有了外遇，而情人正是我们家的保姆，保姆比他小14岁。我当时第一个反应就是：“这不可能，这事怎么可能发生在我们身上，我和拉里是完美的夫妻。而且我对保姆就像对待女儿一样，她怎么可能背叛我？”直到拉里搬出去和她一起住，我才知道这一切是真的。一夜之间，我从一个聪明能干、独立自信、充满热情的女人变成了一具行尸走肉。而这种毁?性的摧残和伤痛，将我折磨得精疲力竭，我在床上躺了一个月。一天夜里，我躺在床上，恐惧、迷惑和慌乱将我包围，屋子里静谧得让人喘不过气来。这时，我似乎听到车库门打开的声音。“拉里回来了，”我想，“他想通了，想回来了。”我自言自语，穿着睡衣立刻就下楼了，我想去看看究竟——下楼前我照了照镜子，我的脸憔悴不堪，头发凌乱，我慌乱地稍作整理，就跑到了车库前。结果，车库里一个人也没有，原来一切都是我的幻觉而已。这时我突然意识到：我不仅失去了丈夫，也迷失了自己。我的信心一落千丈，我觉得自己像是个骗子，空虚、落寞、孤独?无助得无药可救，我不配做一个母亲，更不配有个幸福的家庭，不会有人来爱我；生活是别人的，它与我无关。这样的想法困扰了我三年多的时间，直到我和丈夫重归于好。后来我参加了一次创伤后期忧郁症学术会才知道：一个人经历了极度的精神压力后，很可能出现自闭症状，躲避生活，孤立自己，甚至出现幻觉。这时我才恍然大悟：原来我患上了忧郁症，颓废、低落、忧虑都是正常的反应，我并没有疯。如果我早点知道这些，或许就不会感到那么孤单无助，或许能更早地敞开心胸，迎接未来的生活。如果有个人能帮助我理解这些，那对我将是莫大的恩惠！本章以玛莎的例子开始，让读者有个心理准备。实际上任何一个经历过外遇的受伤方都会有失落感，都要经受伴侣不忠的严酷考验。一旦了解自己的反应与他人一样时，伤痛感觉就会少一点，你的情绪反应就不会那么激烈和摇摆不定。当你能预见自己的反应，了解自己的情绪，就能够正确理解你的痛苦，这就意味着你已渐渐开始康复。你必须谨记的关键是：从外遇中走出来最大的敌人并不是伤害本身，而是绝望！
一、外遇后的生理冲击
发现你的爱人有了外遇后，你会出现一些异常的生理反应，如神经系统、认知功能系统出现紊乱，肾上腺素及与压力相关的激素，会源源不断地涌入你的交感神经系统中，使你的精神极度紧张，常常下意识地留意伴侣是否会再次出轨。长期的焦虑与高度敏感，使你开始失眠、胡思乱想、频繁起夜，而且对声音极其敏感，并经常出现幻觉。
一幕幕刺激、让人心烦意乱的画面在你脑海中不断出现。你睡着时噩梦连连；你清醒时精神混乱，失去方向感。
30岁的格洛里亚是一名记者，她的反应就非常典型。“当丈夫承认他有外遇时，我不知所措。那一天，我上班居然迷路了，那是一条5年来我每天的必经之路，我觉得自己快要疯了。”
37岁的帕姆是位房产代理商，谈到自己的经历时，她这样说道：“当杰夫承认他已经爱上了另外一个女人时，我将他赶了出去。为了逃避孤独，那个周末我开车去布克岛拜访朋友。途中，我在一家高尔夫球俱乐部停了下来，我在高尔夫球场里散步，放松心情，当时感觉非常好。可当我要离开俱乐部的时候，我竟然不记得我的车停在哪里，最后花了一个多小时才找到。当时我吓得全身发抖，一路哭着开车回家。那个周末我把自己灌得烂醉，然后瘫在床上不省人事。实际上我不是害怕孤独，而是害怕迷失了自己，我觉得快把自己逼疯了。”
神经系统强烈的波动，会使你被恐惧、无助、失落等强烈的情绪淹没。神经生理学家阿卜拉?卡汀，在描述心灵创伤给神经和生理造成的影响时这样说道：“你原本完好的神经系统装置被打碎了，所以你的行为失去了协调性和目的性。”
另一种生理转变，就是你的细胞会分泌一种脑啡，类似于吗啡，它会进入你的神经系统，并使神经系统麻痹，钝化了你对痛苦的感觉。换句话说，你的身体各器官会自动收缩，各种功能会变得缓慢，就像进入冬眠状态，这是身体机能自我保护的自然生理现象。这时你的感觉、知觉功能范围缩小了，你对爱情、婚姻不再憧憬和向往，对原本热衷的活动也毫无兴趣。你也努力让自己振作起来，却发现自己像个机器，只有生理机能还在运转，你的意识在流浪，精神不能集中。工作时，办公桌上到处是凌乱的文件；在家里，你只会对着空气发呆。总之，你对自己与世界互动的能力失去信心，你将自己孤立起来，变得麻木而古怪。
