身心健康的秘密在于：不哀悼过去，不担心将来，以智慧和真诚之心好好活过现在。
——佛陀要追求完美的健康，必须对自身健康状况有所了解。去医院体检是很好的方式，但是体检的机会一般每年只有一次，而在余下的时间里，你同样需要随时了解自己的健康状况。
在开始任何事情——无论是一个项目、一次旅行，还是一种练习方式之前，你都需要对可能的结果，还有这件事情可能对你造成的影响，作出整体性的评估。如果你发现想做的事情与你的生活方式格格不入，那你就必须改变方法。对你的生活进行整体性的评估，可以让你明白自己究竟身处哪里。人们经常会在不经意间随波逐流，任由生活改变自己的方向，直至与原本的目标南辕北辙；或是志得意满，不思进取，不去努力克服困难追求生活的目标。
要想达到最大限度的健康，清晰的自我意识是必要的。“自我意识”意味着对自己内外都有所关注，有所了解。比如：你是否能随时意识到你的体温、呼吸和身体的感觉？大概不行吧！绝大部分人都不行，因为这些生理机能我们太熟悉了，反而容易忽视。你无时无刻不在呼吸，而只要你醒着，就免不了要讲话、活动、思考和感觉。正是你呼吸、讲话、活动、思考和感觉的方式，决定了你的生活质量。要达到最大限度的健康，就必须意识到这些因素的关键性。当然，这需要一些训练，但等到你建立起自我意识之后，就不需要在这方面再花额外的精力了。
要建立全面的自我意识有时并不容易，因为许多事情都有可能导致注意力的分散，但意识是每个婴儿与生俱来的能力。如果你注意观察一个婴儿，你会发现他对一切声音、光线、触觉的刺激，周围人们的情感，还有他体内发生的一切变化——饥饿、不适、热、冷、能量的周转——都会作出反应。婴儿会通过哭声来表明需求或是厌恶的感觉，通过笑声表达高兴和满足的心情。在婴儿长大成人的过程中，天性会慢慢消退，为社会性所取代——知识，礼节，与周围人们保持一致的愿望。年龄越大，这种取代过程的结果就越明显。幸好，只要花一些时间练习，你就可以重新注意到生活的每个方面，建立全面的自我意识。
自我评估中的关键问题对我的患者和学生们，还有正在读这本书的你，我的建议是，每天起床后做的第一件事，就是对着镜子问自己：“我是谁？今天我希望怎样生活？”这样的问题好像很多余：为什么在一天的开始，你一定要知道自己是谁？因为如果你不了解自己，不认清你的生活方向，就有可能在随波逐流中迷失人生方向。人们很容易因为惯性而维持习惯的生活方式，但如果你不主动去改变，你的生活就无法转向你需要的方向。所以必须清楚地意识到你想要什么，需要作出何种改变，才能实现自己的理想。
