刚写完《像中国人一样思考》，就有热心的朋友建议我们再为中国读者写一本《像西方人一样行动》。除了本职工作和生活之外，自觉才疏学浅，颇有些踌躇，一直不敢动笔。心想，如果能找到一本类似的书推荐给朋友们就堪称完美了。搜索之后却发现，虽然关注西方的作品众多，却找不到一本简明扼要、从西方人自身出发如实解密西方和西方人的指南。
海花依然清楚地记得20年前她第一次远赴美国的海外商务之旅。那时她多么希望可以在出国之前读一本介绍西方和西方人的书，可以让自己多少做些心理准备。她经东京转机，手里紧紧攥着美国老板传真给她的如何通过海关、换取登机牌、使用候机室以及如何衔接航班的长达4页纸的详细说明，在换乘了3个航班后才到达目的地。在日本时，似乎没人能听得懂她的英文或是中文；到达时她的脚肿得厉害（因为她穿了一双为出国特意买的高跟皮鞋，对于长途飞行来说，这无疑是一项非常错误的选择），加上时差的影响，她大有如鱼离水之感。
随后她受邀到老板家赴晚宴。整晚大家都在讨论一种叫做“超级大碗”的东西。海花则一直彬彬有礼，面带微笑，却没法参与到这场十分奇怪的讨论中。她暗自思忖着，美国人同中国人居然如此相像――都对饮食非常感兴趣（因为“碗”应该与某种食物有关，对吧？）――然而，直到后来她才发现，大家讨论的原来是在一个叫做“超级大碗”的体育场里进行的足球赛！自然，当时她羞于启齿，没有勇气当场提问。
