当我们进行自我修正时，帮助我们产生羞愧之心的工具就是“存在的罪恶感”。为了生存，我们需要一定程度的罪恶感，我们需要一系列的悔悟。如果没有罪恶感，也就缺少了一种促使我们自我修正的机制。如果我们一直认为自己都很好，那么，我们就不能纠正自己那些不好的部分。
许多人都读过托马斯?哈里斯的书《我很好，你很好》。这是一本很好的书，但是我不大喜欢那书名。因为如果你不好了，该怎么办？如果你每天凌晨2点中，梦见自己被淹死而惊醒，冷汗淋漓，你害怕得无法再入睡，睁大眼睛直到早晨6点，这种情况不仅是夜复一夜，而且是一周复一周，一月复一月地继续下去，你会怎么样？你还依然认为你什么都好吗？
如果你每次一走进商店就恐慌得要命，那又会怎么样？你还会认为自己一切都好吗？如果你正在把孩子引入吸毒或更严重的麻烦之中，自己却一无所知，又怎么样呢？你还依然认为你一切都好吗？
我相信，嗜酒者互诫协会在应对这些问题方面更有办法。他们有一个说法：“我不好，你也不好，不过没关系。”
确实，我在进行心理治疗时，经常会想病人并不是对自己很满意——财务的问题或其他什么问题。因为那些自我感觉很好的人不来做心理疗法，而只有那些自我感觉不是很好的人才来，他们谦逊地来寻找帮助，希望在走向自知之明的旅程上能有一个好开端。
以我自己为例。在我真正开始心理治疗一年前，我就认定这对我是一个好事。那时，我是军队的一名心理实习医生，我认识了我们医院的一名心理医生，他似乎很内行，而且找他看病不用花钱。但是，当我跟他提及帮我治疗时，他反问我为什么想进行治疗。我告诉他：“你看，我总是为许多小事感到紧张和焦虑，而且，这样的治疗经验会很有用，具有教育启发性，写在履历上也更有说服力。”他说：“你还没有准备好。”并且拒绝为我治疗。
我怒气冲冲走出他的办公室，气愤已极。当然，他是对的。我的确没有做好准备，我还处在自我感觉良好的状态。大约一年以后，我才准备好了。
在告诉你那天究竟发生了什么之前，首先我想告诉你，我当时的问题与服从权威有关，虽然当时我对此并不十分清楚。此前二十年间，无论我在哪里工作或学习，身边总有一些令我讨厌的上司。每换一个地方就有一个不同的人，而且无论我去哪里，他就在哪里出现。我认为这都是对方的错，跟自己没有任何关系。
在军队那段特殊的日子里，我最憎恨的人是医院的上司，一位名叫史密斯的将军。我对史密斯将军恨之入骨，或许因为我恨他，史密斯将军对我也不怎么友好。他肯定感受到了我对他的敌意。
在我开始接受心理治疗的那天，我先是出席了一个病例讨论会，其间播放了一段我对病人的谈话录像带。我的同事和一位上级在场听我介绍。播放结束后，他们不断批评我的处理方式太笨拙、不成熟。所以，那天就没开一个好头。但是我还是尽量保持自尊，告诉自己这只不过是心理实习医生不得不经历的一个考验。他们总是把你批得体无完肤，但这并不是说，我在各个方面都一无是处、都不合格。尽管如此，这让我感觉还是不太好。
