硬科学的认知领域不过如此，现在我就回到自己的心理学“软科学”。有人把心理学看成是炼金术，那我们就先回到炼金术的年代。在那个年代，科学家们千方百计地想把普通金属变为金子。当时，人们认为世界是由四种“元素”组成的：土壤、空气、火和水。从那以后，我们发明了元素周期表，并知道地球上存在着一百种以上的基础元素——如氢、氧和碳等等。但是心理学似乎仍然处于炼金术的黑暗时代。
例如，妇女解放运动是基于男人和女人之间非对抗性的区别和某种程度的相似。这些非对抗性的区别和相似又是什么？它们有多少是文化和社会层面的，多少是生理方面的？我们不知道。现在二十世纪即将过去，我们虽然知道如何让自己飞离地球，但我们却不懂得性别究竟意味着什么。
再拿人类的好奇心来说，也与神秘性紧密相关。是所有的人生来都有相同的好奇心，还是他们生来就有不同程度的好奇心？好奇心是通过遗传因素传递给我们的，还是在我们的文化成长过程中学来的呢？是灌输给我们的，还是由我们传播出去的？我们不知道。再一次，有关好奇心这个最重要的人类特征，对科学来说仍然是个谜。
所知如此之少。但为什么我们却还一再地认为自己什么都知道呢？有两个原因：因为我们害怕，也因为我们太懒惰。
想一下，我们要是真的不知道自己在干什么、在往哪里去，如婴儿在黑暗里蹒跚而行，这情形的确让人感到害怕。因此，生活在一个以为自己比实际懂得更多的幻觉里，会让我们感觉舒服一些。
因为我们太懒惰，所以也只能生活在幻觉里。假如我们能清醒地认识到自己的无知，我们将不得不承认自己的极度愚蠢，或在最低限度内，要求自己一生努力学习。由于大多数人不愿意承认自己的愚蠢，也不想为任何事情去付出努力，因此，生活在一个美好的幻觉中，营造一种自以为自己懂得很多的幻境，是非常舒服的。
问题是，这是一个幻觉，是不真实的！你或许记得在《少有人走的路——心智成熟的旅程》一书里，我把心理的健康定义为不惜任何代价不间断地致力于面对真实。“不惜任何代价”意味着，不管事实让我们多么不舒服，都要面对。
现在，我们的文化是回避痛苦，因此心理健康总是得不到鼓励。当某人经受情感的挫折时，我们会说：“噢，可怜的乔，他的幻想破灭了。”而我们应该说的是：“幸运的乔，他已经醒悟了。”但是我们没有这么说。我们说的却是：“噢，可怜的家伙，现在他终于明白了，这个可怜的家伙。”听上去仿佛知道事实真相是一件坏事。同样地，当病人们在治疗过程中终于承认，他们在孩童时期曾经被骚扰或遗弃时，我们不能说：“噢，可怜的人。”因为他们经历的这一痛苦，最终将孕育出健康。
当然，任何规则都有例外。实际上，我非常推崇心理学家们所说“健康的幻觉”。例如，一个住进重症监护病房的医生，比普通病人死于心脏病发作的可能性高出两倍，原因就是他对事情的后果知道得一清二楚。其他病人会说：“噢，我只是心脏病发作了！”所以幻觉有时是有助于产生健康的。
但总的说来，我认为幻想破灭对我们是一件好事。我们越是让自己接近生活真实，我们就生活得越好。然而，只有在我们懂得去感受神秘时，我们才能生活在一个真实的世界里。因为现实的情形是，我们人类的认知就像一只小木筏，飘荡在未知的大海里，飘荡在神秘的汪洋里。处在这种情形里的人如果不喜欢那水的话，就会非常不幸。而他们让自己变幸运的唯一办法，就是去热爱神秘，享受在神秘中潜水、畅游、嬉戏，啜饮它尝试它。那样，他们就会真正变得幸运了。
