名义上得道山开发工程是王步凡负责的，实际上文史远一直在插手得道山的事情，王步凡不想与文史远发生争执，干脆向乔织虹进言让文史远抓了得道山的开发工程。他则一心下乡去搞调研，到基层去落实“小康战略”重要决策。
下乡那天，天野市所有街道两边有很多人在摘石榴，乔织虹说天野市要举办什么百叟宴，准备请省市老干部来天野品尝石榴，指导天野的工作。也不知是谁给她出的这个鲜招，说如果能够把百叟宴办好，肯定会产生很好的影响。王步凡望着道路两边挂着石榴的果树，心情很好，看来明年九九重阳天野市再举办第一届石榴节是比较合适的，到时候肯定会有大批的游客来天野参观旅游。
车到《天野日报》社门口，赵谦理下车去接记者闻过喜。闻过喜是赵谦理大学时期的同学，新闻系毕业参加工作后一直在《天野日报》社工作，是报社有名的捅娄子记者，这几年写了不少反面的报道，揭露过不少贪官污吏，为此被人威胁过，也被人殴打过，但赵谦理说闻过喜以反腐英雄自居，誓言铮铮地说自己甘愿死在反腐败的战场上，也不愿做个御用文人。王步凡这次是下去查问题的，离不了新闻记者的曝光，就让赵谦理事先与闻过喜联系了一下，说让他一块儿下乡。王步凡与闻过喜也算认识，但打交道不多。闻过喜也不像有些新闻记者那样一天到晚围着领导转，他爱深入一线，敢于报道别人不愿报道、不敢报道的事情，因此王步凡比较喜欢他。
赵谦理和闻过喜从报社出来后，王步凡没有下车，闻过喜上车后与王步凡握了手，坐上车王步凡发现他手中拿着当天的《河东日报》，王步凡还以为有人把北远县的问题捅到省报上去了，接过来一看，原来头版头题是《天野市原副书记雷佑胤等昨日被执行死刑》的报道。
王步凡看着这些报道就想笑，雷佑胤先被审判，又被公审，最终被执行了死刑。报纸上之所以这样说来说去，目的只有两个：一是平息天野市民的愤怒，二是说明此案与省内高官没有任何牵连，现在总算“给天野人民一个满意的交待”了，但是这个交待是否圆满？原来说他们贪污受贿的金额都在一千万以上，现在突然缩水，只有四百万元，这报纸也可以随便说数字？不过只要省内高层觉得圆满就行，只要结果令天野市的市民觉得“圆满”就行，没有人去计较那些数字。其实感觉最圆满的只怕要算省委副书记呼延雷了，侯寿山死了，雷佑胤被枪毙了，谁还会认为呼延雷与天野的爆炸案有什么关系呢？
现在呼延雷的目的达到了，大爆炸的善后工作也结束了，输气管道正在更新，天野市又恢复到王步凡上任前的状态，很多人盯着市长这个位置，省里却引而不发，到现在仍然没有确定让谁来当天野市的代理市长，文史远仍然是个市委副书记兼常务副市长，主持市政府的工作。
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王步凡这次下乡准备去两个地方，先到西远县，再到北远县和南山县。西远县和南山县目前的政局都不稳定，到市里上访的群众也最多，乔织虹给王步凡下了一道“口谕”：不行就调整这两个县的班子，绝不能让这两个县搅乱了天野的大局。
北远县的县委书记秦时月确实是个庸官，在北远县几乎没有任何政绩和建树，最大的优点就是不得罪干部也不得罪群众，因此从来没有人告她的状，有告状的都是告别人。这年头好像不被人告的干部就是好干部，而不被告状的也不一定就是一个称职的县委书记，尽管秦时月不称职，但是为了政治的需要，还得让这个庸官再“庸”一阵子，只是苦了北远县的老百姓。
