随后，互联网上有传言说，Google将退出中国，总部对李开复表现并不满意，李开复将辞职。2009年9月17日，李开复辞职的传言成真。
李开复是Google中国的功臣，是Google不惜得罪微软、花费巨额资金挖来的重量级人物，曾经被赋予打败百度、登上中国搜索之王的重任。可是他还是走了，而且走得没有一丝的留恋。有人推测李开复为什么宁愿放弃千万美元股票期权断然辞职，李开复或许已经知道Google要决定撤出中国，提前主动走人是一种体面的撤退。或许他心存绝望，这种绝望也是对Google总部中国策略的无声抗议，或许是巨大的竞争压力已经不堪重负。李开复的辞职，代表Google中国一个时代的结束，也代表Google中国战略的完全失败，也暗示Google退出中国市场已经拉开帷幕。
李开复的辞职，给Google中国造成巨大的震动。Google中国员工人心浮动，很多员工都是李开复一手招聘、一手培训起来的，完全可以叫做李开复团队。师傅都走了，徒弟能安心吗？2009年11月30日，Google员工跳槽离职、内部调整的消息开始传播，这条消息起源于Twitter，“Google内部离职的一大批，剩下的一小批正在准备离职，Google中国快要撤退了”。
这个传言立即遭到Google中国的否认，坚称Google将一如既往地推进在中国的研发与业务策略。事实却无情，声明并不能避免人才流失，有人开始另谋高就，到其他一些互联网公司上班，被这些公司委以重任，有人主动离开Google，自行创业；有人在Google内部进行职位调整，返回美国总部工作或转到Google其他地区的市场。实际上，Google已经在为退出中国市场开始做准备。
这个时候，因为员工的跳槽，人心的浮动，Google的工作开始受到影响，一些服务开始出现问题。在2009年11月的最后几天，日日更新的“热榜”持续数日未见更新，天气预报用户收到短信，称2010年将停止Google移动“天气预报”服务。
美国政府这时介入了，为Google打气。2010年1月7号，美国国务卿希拉里?克林顿在国务院举行小规模的晚宴，招待互联网和通讯领域的巨头，其中有微软首席研究与战略官克瑞格?蒙迪，Google首席执行官埃里克?施密特、Mobile Accord总裁詹姆斯?艾伯哈德、Twitter联合创始人杰克?多尔西、以及思科的行销总裁苏姗?波斯顿等。晚宴持续了两个多小时，他们聊了那些内容呢？美国政府官方没有透露。美国国务院政策规划司司长斯洛特尔出席了这次宴会，他说：“想想从高加索地区到中国、伊朗、古巴等地的网络情况，人们普遍无法获得未经审查的网络内容。”我们只能从这里揣测大致的内容。
5天后，就是2010年1月12日，Google公司高级副总裁、首席法律官大卫?德拉蒙德在没有与中国政府沟通的情况下，在其博客突然发表声明，声称Google受到中国的攻击，而且声称由于受到黑客攻击， 中国的网络自由受到限制，Google正在评估中国业务，声称Google已经做好退出中国市场的准备。显然，Google的声明与美国的政策遥相呼应。
Google官方博客声明：打算关闭Google中国及
1/12/2010 03:00:00 PM
与其他很多著名组织一样，我们经常会碰到各种各样的网络攻击。去年12月中旬，我们检测到一次来自中国的、对我们集团网络设备高度精密和有针对性的网络攻击，在此次攻击中，Google公司的知识产权遭到窃取。我们很快就查清这并非只是一场单纯的安全事件。
