郑达远真是饿极了，一口一个，吃的那个贪，那个香，直让枣花淌眼泪。吃完了，他抺抺嘴，想说什么，苏三过来了，一把抢过他的馒头，就往嘴里塞。枣花突然扑上去，差点把苏三的嘴撕烂。
夜里，批斗开始了。胡杨公社的革委会主任带着民兵从远处赶来，参加沙湾村的大批判。郑达远第一个被揪上去，要他交待为什么要写反动文章，破坏农业学大寨的伟大运动。郑达远结巴着，他已交待了无数次，那篇文章是写给省革委的，对沙漠里大搞平沙整地，砍树造田提出强烈质疑。正是这篇文章，他被打成右派，下放到沙湾村接受改造。苏三看他不说话，跳上台，抽他耳刮子。枣花看不下去，从人群里抽出身，偷偷来到工地。郑达远的活拉下了许多，按规定，批斗会开完他还要把任务完成。
枣花拉起车子，夜朦朦，风凌凌，沙子打在脸上，也打在她心上。她一遍又一遍念叨着那个人的名字，感觉身上的劲猛然大了。这个十七岁的沙乡姑娘第一次在心里呼唤着一个男人，白净的面孔，浓浓的眉毛，还有看她时躲闪的眼神，张口说话时雪白的牙齿……
等批斗会结束，郑达远孤零零地来到工地时，发现拉下的活竟没了，眼前是一个土头土脸的人儿……
起风了。
黑云是信号，风才是真正可怕的东西。枣花顿觉不妙，今儿的风不一样，一起便是厉风，声音不是吼吼的，那种风沙乡人已见惯不惊。今儿的这风像火车，哐里哐当冲过来，间或发两声长啸，震得人耳膜疼。也是在瞬间，天昏沉沉的，要黑，却又舍不得什么，哗一下闪出亮，眨眼又暗了，呛眼。枣花揉揉眼，起身，风嗖就把头巾掀走了，头顶上打个旋，眨眼便到了三道梁子。三道梁子离这儿少说也有三里地呢。枣花惊开嗓子，喊：“音儿——”风灌了一嗓子，噎得她赶忙蹲下。侧耳听，喊出的声音就像风的屁，让剧烈摇摆着的沙枣树给碰碎了。不行，音儿还在三道梁子呢，这死丫头，让她算了，她偏是不甘心那片让羊糟蹋了的沙枣林。六根一疏忽，羊群进了三道梁子的林子，踩折了不少小树枝。玉音不放过六根，扯着羊倌六根的袖子，一枝儿一枝儿指给他，哪枝没折，哪枝踩断了，急得羊倌六根跳蹦子。羊让她撵出沙枣林后，四处乱跑，羊倌六根说先把羊赶进圈，再过来赔行不？
“不行，你跑了我上哪找你去！”
这丫头，是拿沙枣林故意刁难六根哩，她对六根横竖看不上眼。
那片沙枣林是郑达远精心培育的，研究了六年，终于培育出新品种，叫“达远三代”，要是都能活下来，对沙漠可算是个大贡献。据达远讲，这种沙枣林耐旱性比普通的沙枣林强十倍，抗风性更好，一般的风沙根本耐何不了它。而且根繁叶茂，成片成片地连在一起。对腾格里，它是个宝啊。
可惜它还只有指头那么粗，掩藏在红柳丛中，枣花一直拿它当宝贝，就是自己没水喝，也断然不敢不浇它。死六根，说了一千遍一万遍，还是让羊进去了。枣花心疼得要烂掉。
也不全怪六根。他睡着了。连着拉了三宿水，能不累？枣花叫他歇一宿，他不，说眼望着库里没水了，再不抢，树浇啥，人喝啥？自打树林的事把哥哥牛根实惹下，水就成了难肠事，哥哥牛根实拿水威胁她，气得枣花直抺鼻子。幸亏有六根，不知打哪弄来一辆四轮，自个开着，没明没夜的，从沙漠水库往来里抢水。
黑腾腾的云压过来，天地混沌一片，风把沙漠掀翻了，打得人根本没法儿睁眼。枣花死命地喊玉音，喊六根。该死的天爷，说刮就刮，刚才还晴晴的，风渣儿都没有，瞬间就怒了脸。枣花跌跌撞撞往三道梁子跑，没跑多远，就听见六根的声音：“羊，羊啊——”
枣花忽地想起，六根的羊让玉音撵到了沙滩里，这大的风，羊肯定没法儿回来。心里顿时急起来。又跑几步，她跟六根撞上了，六根一把抓住她：“羊，我的羊啊——”
“干呱喊个啥，快找呀。”两个人也不嫌人笑话，互相拽扯着往前走。枣花问：“音儿呢？”
“我把她送回去了。”
“送哪里了？”枣花扯上嗓门问。
“还能送哪，红木房啊。”
“我咋没看见？”
“这大的风沙，你能看见么，狗日的天爷，又是晒又是刮的，不叫人活了。”
“你跟她说啥了？”
“我听不见，你大声点。”风把六根的帽子刮跑了，六根要撵帽子，被枣花拽住：“我的头巾也叫刮了，撵不上。”
正说着，枣花脚下一绊，软绵绵的一堆，低头一看竟是只羊。
六根的羊叫风刮走了六只！两个人顶着风沙把羊群赶到圈里，六根破上嗓子喊他的羊少了。枣花说这黑的天，人都看不清，你咋知道羊少了？六根说少了就是少了，羊少了还能不知道么？拿出手电筒细心数了几遍，确定六只不见了。六根能一一说出这六只的名字，黑头子，花尾巴，二节子，半尺子，还有大花和二花。
“羊，我的羊啊——”六根垂头丧气蹲圈门口，也不管风有多厉，那样子，就像羊找不回来他也不活了。
“你蹲着，我去找！”枣花恨恨抬起脚，就往沙尘里扑。
“你回来！”六根起身一把拽住枣花，用力过猛，枣花打个趔趄，差点倒六根怀里。只觉得让六根握住的胳膊一阵酥麻，头里一阵晕眩，那个人曾经带给她的感觉又回来了。六根顺势让枣花在怀里多靠了一会，心都快要跳出来，他闻见一股香扑扑的气儿，比沙枣花还馥郁。这是多少年来，他第一次这么近地挨住枣花。
枣花挣开身子，白了一眼六根，捋捋头发。风正是在这时大起来的，铺天盖地，气势汹汹。六根拉上枣花，躲进自个的窝棚里。
“她问你了？”
“问了。”
“你说啥了？”
“能说啥，哄她呗。”
“咋哄的？”
“说你救过那个人，他知恩图报。”
“她信了？”
“信了还能拽住我不放，羊是踩倒了几棵树苗，可也没她说得那么厉害。”
“……”
“你呀——”六根长叹一声，忽然扯起嗓子，要吼。枣花说：“你别吼了，我心烦。”
大风刮了一天一夜，风刚止住，三个人便分头出去找羊。风过之后，大漠陌生得令人不敢相认，熟悉的沙丘不见，一扑儿一扑儿的酸刺不再，就连长在窟井口的芨芨草也没了，仿佛一夜间，沙漠让贼偷了个精光。看着一眼的黄，一眼的砺，枣花的心揪在了一起。玉音也是不说话，这两天，她的话越来越少，整个人完全叫心事给迷住了，说是找羊，枣花还怕她丢沙漠里找不到呢。六根跑得贼快，边跑边冲空旷的沙漠喊：“黑头子——大花——”
