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出乎所有人预料，孟小舟最终击败龙九苗，成了沙漠所新一任所长。
听到这个消息，龙九苗气得一把拍响桌子：“他孟小舟有什么能耐，这么大的摊子，他管得起来么？”龙九苗很快发现，自己的火发得很没价值，有谁在乎一个失败者的怨言呢？
到底输在了哪里，龙九苗到现在都摸不着头脑。常委会前一天，龙九苗还得到确切消息，提到会上的只有他一人，孟小舟在政府那边便被淘汰。可是仅仅一天，事情就发生逆转，龙九苗居然连一丝儿信儿都没听到。
他气急败坏地找到帮他说话的人，说自己不干了，马上辞职。他倒要看看，孟小舟怎么上演这场戏？
替他说话的不是别人，是省政府秘书长，此人在省府，也算得上一个实力派人物，加上他跟省委那边有非同寻常的关系，所以他在政府这边说话的份量就非常重。可惜，他最近惹上了麻烦，有人挖出他过去一些事儿，死咬住不放。弄不好，这次他会搅到风波里去。
那人冷冷地盯住龙九苗，半天后突然问：“你有什么事瞒着我？知道么，你差点害得我翻船！”
龙九苗一惊，嘴唇哆嗦着说：“没，没啊，我啥事瞒你了？”
“你自己看！”那人重重地将一沓材料扔龙九苗面前，龙九苗翻了几页，脸色骤变，颤着声问：“这，这是怎么会事？”
“怎么会事，你回去好好想想，赶在查你前把事情说清楚。”
龙九苗灰溜溜地出来了。他的心情一下坠入了低谷，不，是地狱。
有人举报龙九苗贪污科研经费，巧立名目，虚报冒领，跟下面合伙将八百多万元治沙经费据为已有，中饱私囊。
更为严重的是，龙九苗以沙漠所的名义，跟沙县沙生植物开发公司搞联营，向农户推销劣质树苗，给沙县及相关县区的农民造成巨大损失。这起坑农事件已引起省委领导的高度重视，责成有关部门严肃查处。
都是这王八蛋害的！龙九苗恨恨地诅咒起沙县县长白俊杰来。
去年六月份，白俊杰突然找到龙九苗，说沙县搞了个沙生植物开发公司，想做沙产业这篇文章，公司开办到现在，效益本来很不错，最近却在资金上遇到了点麻烦，请龙九苗支持一下。龙九苗跟白俊杰并不熟悉，他们的认识都是因了那个叫马鸣的人。马鸣以前也是沙漠所的，刚毕业时做过龙九苗的弟子，龙九苗认为马鸣脑子活，有闯劲，搞学问有点可惜了。后来马鸣果然放弃专业，下海经商。先是在银城闹腾了一阵子，后来突然没了声息，等再次出现时，他已是北方光大实业的董事长。龙九苗坐着他的奔驰去天上人间跟马鸣叙旧情时，真有一种天上人间的恍惚感。自己辛辛苦苦做了一辈子学问，到头来竟连女儿在美国留学的学费都供不起，人家马鸣这才闹腾了几年，有公司，有车子，后来才知他还养着几个情人，其中一个就是龙九苗老同学的女儿，有点艺术天赋，人长得也很漂亮，正在靠着马鸣，那丫头才进军演艺界。短短的时间内，就成了银城一枝花。
龙九苗感慨万端，端着酒杯的手发出一连串抖颤。马鸣这一顿饭，够他两个月工资。
也就在那晚，当他跟着马鸣来到天上人间的桑拿中心，战战惊惊搂住一个看上去比他女儿还小，据说是北方大学二年级的一个系花时，他的人生观发生了动摇。那女孩儿一口一个哥，直把他的心叫碎了，也叫得他找不着北了。自那以后，龙九苗开始了另一种生活。
龙九苗打电话，要马鸣立刻来见他。马鸣在电话里懒洋洋说：“什么事呀，这么急？”
“还急呢，都火烧眉毛了。”
“有那么严重？我这阵腾不开身，有空我给你打电话吧。”马鸣的口气很应付，而且龙九苗听到，他把您换成了你。
“你马上过来，我这边急着呢。”龙九苗口气厉起来。
“我要不过来呢？”马鸣突然这么问。
龙九苗一下没话了。他的确没想过这个问题。这真是个复杂的问题，龙九苗一下想不清。不过他已感觉到，马鸣的态度变了，有种暗暗的示威的味道。难道他也听到了消息？就算听到，也不该拿这种口气说话呀。
马鸣挂了电话，龙九苗听到电话那边有女人的声音。马鸣是个生活中不能缺少女人的男人，一度时期，他也教导龙九苗这样生活，龙九苗的确跟着他享受了好些女人。龙九苗本打算还要跟着他享受下去，可……
难道这样的日子就要结束了？龙九苗吸了一口冷气。
龙九苗再把电话打过去，他必须见到马鸣，秘书长的话又在耳边响起来：“你必须尽快给我个说法，要不到时我也帮不了你！”
马鸣居然不接，龙九苗气得要吐血。他只好跟白俊杰联系，白俊杰不在县上，说是在北京开会。一个县长北京开什么会，分明是在骗他。龙九苗愤怒地扔掉手机，看来马鸣一定是跟姓白的串通好了，要看着他倒霉！
怎么办？龙九苗迅速想对策。
与此同时，孟小舟却在为自己庆贺，跟他喝酒的不是别人，正是沙县县长白俊杰。别看白俊杰只是个小小的县长，这人真要是跳弹起来，手眼能通天。他是第一时间知道孟小舟要当所长的，所以提前来到省城，专门等着给他祝贺。
相比之下，孟小舟倒觉得有点突然，到现在还不敢相信是真。他的确没有思想准备，因为截至到目前，还没有谁答应过要帮他，包括林静然。
一切来得太突兀，像是天上掉馅饼，孟小舟有点醒不过神来。
两人喝了一瓶酒，孟小舟还要喝，白俊杰拦住他：“不能再喝了，接下来你有很多事要做，不能让酒给耽搁了。”白俊杰虽然只是个小小的县长，但也算是身居官场，自然懂得酒的利害。他本来是个很少沾酒的男人，今天因为高兴，陪着孟小舟喝了不少。孟小舟一把打开他：“你就不能让我醉一会，你知道么，这个时候我真想醉！”
“醉还不容易？”白俊杰亲热地拍拍孟小舟的肩，“不过眼下要紧的是，好好做你的所长，不要给人留下啥把柄。”
“把柄？”孟小舟眯着醉眼，不明白这两个字的含意。
白俊杰暗暗一笑，觉得孟小舟跟白痴没啥两样。不过他还是很热情地将孟小舟送回了家。
孟小舟走马上任这天，纪委来了两个同志，他们先是跟龙九苗谈了两个小时，紧接着孟小舟被叫了进去。两个同志先是对孟小舟表示祝贺，孟小舟有点惶惶然，毕竟纪委的同志不是每天都找别人谈话的，也不是哪个人都能跟纪委的同志谈上话。
“有啥事需要我们配合，请只管说，我们一定尽全力。”
两个同志交换了一下眼神，其中一个说：“你有这个态度我们很高兴，三农问题一直是我们党高度重视的问题，保证农民的利益不受侵犯是我们党的每一位干部必须坚持的原则。可是最近有不少群众反映，沙漠所在过去几年里不时发生坑害农民利益的事，对此我们深感痛心。”说话者顿了下来，目光搁在孟小舟脸上。孟小舟忙起身说：“这事我也是刚刚听到，沙漠所发生这样的事，我很痛心，我们是一家科研机构，应该为农民办实事，办好事，怎么能坑害农民呢？”
“事情没查清以前，我们先不轻易下结论，但沙漠所必须引起足够重视。这样吧，你安排几个同志，配合我们到基层走一趟，做点调查。另外，我们要对沙漠所近年来的各项资金使用情况做一次审计。”
