顺着母亲的话,玉音忽然想,是不是嫂子动的脑子,要玉虎打姑姑林子的主意?如今搞旅游开发是能挣钱,玉音这次回来,最大的感受就是沙乡人的观念变了,知道拿什么吸引别人的眼球了。市里提出旅游兴市的发展战略,县上、乡上纷纷效仿,都想做旅游这篇大文章。姑姑的那片林子便有了含金量,听说县上已把它定成沙县的一面旗帜,每天都有游客和方方面面的人去那儿参观,兰香儿是个有经济头脑的人,她定是闻到了那里的钱味,也只有她,才动得了这心思。
玉音试探性地问了一句,母亲苏娇娇忽然警惕地望住她:“你问这话啥意思?”
“没啥,我就是随口问问。”
“你姑姑跟你说啥了?”
母亲的反应令玉音起疑,母亲向来在家里啥事儿也不管,油瓶跌倒她都不扶,怎么在这事上突然有了警觉?
“姑姑没说,我自个猜的。妈,我就是不明白,你们为啥要跟姑姑争抢?姑姑够可怜的了,你们忍心跟她抢?”
“她可怜,谁不可怜?这些年我们帮她帮的还少么,吃的,穿的,用的,哪一样不是我们供着,轮到叫她帮一把了,她倒好,要死要活的,耍母老虎给谁看?”母亲恨恨的,一提姑姑,她的后牙根都有了劲。
“妈,不许你这样说姑姑!”玉音突然拔高声音,不知为啥,只要有谁说姑姑的不是,玉音一准跟她翻脸。
“哟,三尺的牛肋巴往里弯,你倒好,知道帮别人说话了。”
“她不是别人,她是姑姑!”玉音最见不得妈这种阴阳怪气,酸不拉唧的说话腔调。猛一掼筷子,耍起了性子。
“比你亲妈还亲哩,你个没良心的,是谁供你念的书?去,下学期的学费找她要去!”母亲丢下话,走开了。玉音的心像是被母亲戳了一锥子,汩汩流出血来,整个人很快被自责和痛苦淹没了。
一个二十七岁的人,早该到了自立的年龄,为了求学,玉音却不得不向父母伸手要钱。每次拿学费,玉音心里都有深深的负罪感,内疚长期压在心里,压得她透不过气。母亲一把话挑明,她那颗心便再也受不住了。
玉音哭了一夜,把自个哭得好不迷茫。本来,这个假期她是要留在省城打工的,地儿都联系好了,给水利厅下属的一家公司绘图。可她急姑姑,自从陪姑姑参加完郑达远的葬礼,玉音心里,就一刻也放不下姑姑,恨不能天天守在姑姑身边。这倒好,人虽是来了,心愿却被母亲搅了。第二天一早,她决计跟拾草一起,去沙窝里抓发菜。玉音这样做,一半,是为了姑姑,只要在沙窝里,她就能感觉到姑姑的存在。一半,是跟母亲斗气,她就不信挣不够下学期的学费。
刚到拾草家门口,就听里面吱嘛乱喊的,像是有人吵架。细一听,才知是麻五子来了,跟拾草家要丫头。拾草的大女子招弟虚七岁了,瞎仙不让念书,说是白花钱,拾草也是这个想法,说丫头念了书心就野了,反正迟早是人家的,与其白花那个冤枉钱,还不如早些跟着瞎仙学贤孝,还能帮凑着挣个钱。白日里就见招弟搀着瞎仙,走村串寨,四处唱曲儿。七岁的孩子,早就跟大人似的,一双察眼观色的眼,一张饱经风霜的脸。麻五子一听招弟唱贤孝唱得有了名,四乡八邻的人都爱听招弟唱曲儿,便动了脑子,想把招弟弄到凉州城去唱。凉州城的茶园子戏园子有不少唱贤孝的,一年下来能挣好几千。拾草家哪肯,争来抢去的,拾草就跟麻五子打上了。
玉音撵进去,就见麻五子骑在拾草身上,撕住拾草头发,左一巴掌右一拳头。拾草在他身底下嗷嗷叫,边叫边冲招弟喊:“快跟爷爷出门,往远里走。”七岁的招弟吓得直哆嗦,钻在瞎仙怀里不敢动弹。屋子里响出迎弟盼弟的哭嚎声,瞎仙的双眼瞪成个黑窟窿,手里舞着棍子,却打不到麻五子身上。
“麻五子你咋能这样?”玉音扑过去,一把推开麻五子。拾草从地上爬起,猛就抱住了招弟。
“给不给,不给我打死你!”麻五子又威胁道。
“我就不给,有本事你把我们一家子杀了。”
“你个贱骨头,看我今天不打死你。”麻五子说着又扑上去,抡起拳头就要砸,玉音猛地一喝:“麻五子,你敢?!”麻五子瞅瞅玉音,像是怯了,不过话还是硬得很:我们家的事,你跑来凑哪门子热闹?”
“你家的事?”麻五子的暴横和无耻激怒了玉音,“麻五子你别欺负拾草没文化,三个娃娃判给了拾草,跟你没关系,当初你狠心抛弃了她们,这阵儿又想靠招弟发财,你还是不是人?你要再敢胡来,我这就报案去。”
“报案?派出所是你家的?还当你老子是支书,告诉你牛玉音,别拿个大学生吓唬人,老子不吃你这套。”麻五子羞恼成怒。要不是玉音,今天他的事儿就成了。
“你不怕是不,好,拾草,把招弟给他,我倒要看看,他怎么领出这个庄子。”玉音忽然间就像个大学生了,眉宇间满是正气,比乡干部还让人害怕。正说着,闻讯赶来的沙乡人围住了拾草家,纷纷指责麻五子的不是。麻五子一看不妙,说了几句不甘心的话,跺着脚走了。临出院门,还恶恶地瞅了玉音一眼。
拾草抓着玉音的手,抖得说不出话。麻五子把她吓成了这样。死麻五子,隔三间五跑来吓她,今天幸亏玉音。玉音打心眼里可怜拾草,拾草太软弱了,这么下去,招弟迟早逃不过麻五子的魔掌。可她一时也没更好的办法。
发菜自然是抓不成了,让麻五子一搅和,玉音哪还有心思跟拾草提出门的事。她宽慰几句拾草,从人缝里挤出来,人们七嘴八舌的议论中,玉音突然感到自己的孤单,无奈。她后悔这个假期真不该回来,早知道这样,还不如留在省城。刚到巷子口,就碰到爹,爹是为骆驼的事匆匆赶来的,他在沙湖听到消息,说是有人往西安贩骆驼,那儿流行吃驼掌驼宴。
“有线索没?”玉音问爹。
“哪有啊,贼娃子做得妙,偷的偷,贩的贩,红沙台子十二峰骆驼叫他们一黑里就给整掉了。”爹的神情很焦急,他确信骆驼是找不回来了,眼下要紧的是赶紧抓贼,要是抓不住贼,损失可就惨了。
“公安顾不上,谁抓?就算全村的人都去沙窝,那也是闲的,贼比你奷,怕是这阵儿早溜了。”有个老者叹气道。
“公安不抓贼,还叫个啥公安,不行,我去找他们。”爹说着就要去镇上,家门也不进。村里人一看老支书要出面,信心一下来了,刚才说话的老者忙差儿子骑摩托送爹。玉音看着爹绝尘而去,心里对爹的那份抱怨忽地没了。
爹也是为这个家哩。想想爹快六十岁的人,还为这个家没明没夜地奔波,玉音心就酸了,村里像她这个年龄的早成了几个孩子的妈,一家人的担子早就搁在了肩上,哪还像她这么闲来晃去的。
玉音决计去沙窝铺,好好跟姑姑谈谈,如果树林真有开发前途,她想说服姑姑,不是把树林交出来,而是合着力把它开发成个旅游项目,挣钱总比不挣钱好。
姑姑坚决不同意。没等玉音把话说完,姑姑便厉声打断了她:“音儿,不要再说了,姑姑就是穷死,也不会拿树林挣钱!”玉音发现,一提树林,姑姑突然就变了个人,温柔慈祥的一面不见了,换而代之的,是母狼守护狼崽时的那种豁命的架势。“谁叫你说来的,我就知道,他们会让你跑这一趟。”姑姑的情绪还处在愤怒中,胸脯子一鼓一鼓的,像要把玉音撵出红木房。
“姑姑——”玉音心虚了,还没见过姑姑发这么大的火。
“好了,回去跟你爹说,叫他趁早死了这心,县上来了多少人做动员,我都没松口,就是天王老子来,这林子也拿不走。”
“姑姑——”玉音又唤了一声,喃喃的目光搁在姑姑扭曲了的脸上。
“音儿,姑姑知道你念书花钱,这个折子你先拿着,上面有两万块,省着点花,要是还不够,姑姑再想别的法子。回去跟你爹说,往后你的学费姑姑给。”姑姑从箱子里拿出存折,就像拿出一个秘密,她的脸色瞬间又迷懵了。
“姑姑你哪来的钱?我不是跟你要钱来的,我……”玉音让姑姑的举措弄慌了,她真没想过跟姑姑要钱。
“拿去吧,音儿,姑姑对不住你,姑姑早就该……”说到这儿,姑姑突然噤了声,她的表情像是很痛苦,仿佛被什么重重地刺伤了。玉音看见两颗晶莹的泪珠挂在姑姑脸上,久久不肯落下来。
夜里,姑姑的情绪好了些,两个人躺在床上,听漠风一吼儿一吼儿掠过。玉音忍不住又问起钱的来路,姑姑突然拿出这么多钱,对玉音震憾很大,她隐隐感觉到,姑姑有事瞒着她。
姑姑这次没搪塞她,兴许她觉得,有些事该跟玉音说了。
钱是郑达远的!半月前,有个叫王松的律师来到沙窝铺,拿出郑达远的遗书,说郑达远把稿费连同自己的积蓄五十万留给了姑姑,要姑姑签字,跟他去银行办理转帐手续。姑姑惊然失色,不相信这是真的。律师王松又拿出一封信,信是郑达远写给姑姑的,姑姑读完信,眼泪就下来了。
姑姑先是坚决不要,我咋能拿他的钱,他一辈子那么苦,舍不得吃,舍不得穿,虽说当个所长,过的日子连沙乡人都不如,这钱,我拿着心亏呀——
律师王松再三解释,这钱不只是留给姑姑枣花的,郑达远有一个心愿,一定要让玉音把学业修完,最好能到国外去进修。思来想去,为了玉音,姑姑才拿了这两万。姑姑说到这儿,静下来,黑夜在她脸上涂上一层暗色,让她在玉音心里越发神秘起来。玉音凝视着姑姑,心里却在想另一个人。
郑达远,他为什么会把钱留给姑姑,又为什么惦着自己的学业?