“这一切你当然不是凭空想像出来的，对吗？”
“我的好太太，我从不凭空想像，我并没有什么本能，没有预感，也根本没有无法解释的所谓直觉。我只是看到了这一事件内在的必然联系，仅此而已。而且，我认为这整件事恰恰是太恰到好处了，所以绝对不可能是巧合。还有，不要忘了，它发生在泰晤士河最为人迹罕至的河段上，而且是在早上发生的，正是四下里不会有任何渔夫出没的一段时间。你知道，这两个年轻人早已到达了河的上游，而且马上就要顺流而下了，他们完全有机会提前来到此地探查一番。不，这是一个有预谋的圈套，只是我们不知道出于何种原因以及发生在什么时候。”
“不过，这是个什么圈套呢？自杀吗？我知道你对自杀理论最情有独钟。”
“自杀根本不成立。如果你想自杀，那么乘坐独木舟出行是非常理想的，特别是在你希望别人认为这只是一次意外的情况下。因为如果你乘坐的是一只独木舟，没有人会问‘他究竟是怎样跌落水中的呢？’但是，正是由于此种原因，所以在舟底弄个洞出来，根本一点用处都没有。如果你想淹死自己，最简单的办法就是往水里一倒，然后任由河水将自己吞没就可以了，又何必在船底凿个洞，躺在里面，感觉着河水逐渐漫上来把自己全部浸没呢？我不相信有谁可以用这样一种冷血的方式自杀。另一方面，即使他真的跳进河里淹死了，听凭那只小舟在事发地点任意漂流，可他为什么不让它好好地在河上漂流呢——如果你愿意的话，尽可以让舟中进满水，却无论如何都不用在船底凿个洞出来吧？假定他是想要整件事情看起来像是一次意外的话，那么这么做恰恰显示了他是故意而为的。”
“福尔摩斯，我似乎明白你在暗示什么了。我们是在循着谋杀案的思路走，对吗？”
“不，真该死，谋杀案的想法也不对。泰晤士河上游是最不可能碰上一位怀揣一把猎枪、带着满肚子怨气的旧相识的地方。如果这是一起谋杀案，那么奈杰尔的嫌疑最大，但这种假设行不通。因为此次的泛舟旅行肯定是由另外一个人即德里克提议的。假定这位被害人在整整一个星期的时间里，故意让自己处在凶手的控制之下，那就不能用巧合来解释这件事了。当然，我们必须将一切的可能性都考虑进去。但是，我觉得这种可能性不大。”
