“不会的，不会的，”帕克说，“他几年前就被处决了。不过这个线索——”他朝信纸点了点头，“可能是找出歹徒的关键。”
“怎么说？”贝克问。
“如果能将居住地缩小到一个郡，最好能缩小到一个小区，我们就能筛查居民资料了。”
哈迪短笑了一声。“这样就能找到人了？”
“那当然了。听过米歇尔·辛多纳没有？”
C.P.摇了摇头。
哈迪问：“谁？”
卢卡斯脑子里收藏了大量刑事案件资料，这时她显然开始搜寻起来。她说：“是那个金融家吗？就是替梵蒂冈教廷管钱的那个人？”
“对。他以金融诈欺罪被逮捕，却在开庭审判前失踪，几个月后现身，他声称被人绑架——被丢进车子里，载到某个地方。不过有谣言指出，他其实没有被绑架，只是搭飞机去了意大利，然后再回到纽约。南区有个鉴定师取得了辛多纳的笔迹样本，找出他个人写字的怪癖——他喜欢在写数字9的时候在圈圈里点一下。探员检查意大利飞往纽约班机的几千张旅客报税单，最后找到有人在地址栏的9里面点了一下，而这位乘客用的是假名。探员接着在单子上采集到了辛多纳的指纹。”
“哇，”C.P.喃喃地说，“仅凭这小小的一点就能逮捕罪犯了。真不可小觑啊。”
“是啊，”帕克说，“歹徒总会栽在这种小地方。不是每桩案子都这样，但并不鲜见。”
他将勒索信放在VSC的扫描器下。VSC使用不同的光源——从紫外线到红外线应有尽有——让鉴定师看穿涂抹过的痕迹，让擦去的字体现形。“逮捕”之前有一个字被划掉了，让帕克很好奇。他扫描了整张信纸，发现除了这个地方之外，再也找不出涂抹的痕迹。随后他又测试了信封，没有什么收获。
“又有什么发现？”
“待会儿再告诉你。凯奇，别凑在我脖子后面呼气。”
“已经两点二十了。”凯奇探员提醒他。
“多谢，我心里有数，”帕克喃喃地说，“是我的孩子教会我的。”
他走向ESDA。这种仪器能检查出纸面凹痕。如果有人把目标文件垫在另一张纸上写字，就会在目标文件上留下纸面凹痕。ESDA原本设计的用意是侦测文件上的指纹，后来在指纹侦测上却几乎无所作为。因为除了指纹外，这种仪器也会显示出纸面凹痕，因此导致指纹影像的模糊。在电视节目中，警探往往会用笔芯轻擦纸面，让凹痕现形。但在现实世界中，如果用笔乱涂的话，会让文件鉴定师吃上玩忽职守的官司，也可能破坏大部分凹痕。ESDA的作用就像复印机，即使有十张纸摞在一起，在最上面一张写上字后，ESDA也能让最下面一张纸上的凹痕现形。
没人能说清ESDA怎么会如此神奇，但文件鉴定师却人手一台。帕克曾接过一个案子，富有的银行家死后留下遗嘱，取消儿女的继承权，将财产全数留给一名年轻的女佣。帕克差一点就判定遗嘱属实，因为签名看似无可挑剔，而立嘱的日期与附录的日期也合乎逻辑。但他进行最后一道鉴定手续时动用了ESDA，让凹痕现形，上面写着，“这下可以唬住那些笨蛋了。”女佣只好承认是她雇人伪造了遗嘱。
帕克此时将主谋的信件送进ESDA，掀开最上面的塑料膜细看。
没有结果。
他再把信封拿来测试。他掀开塑料膜，凑近灯光看时，发现了细微的灰色笔迹线条，心脏不禁狂跳一下。
“有了！”他兴奋地说，“有发现了。”
卢卡斯靠上前去，帕克嗅到一丝花香。香水？不会吧。虽然只认识她一个小时，他却认定她不是爱喷香水的女人。大概是香皂吧。
“查出了两行凹痕，”帕克说，“主谋用信封垫底，在上面的纸上写了一些字。”
帕克双手拿着静电塑料膜，四处移动，让字体更加清晰可见。“有了，拿笔记下来。第一个单字，小写的cle，然后是空格。再来是大写的M，之后是小写的e。后面就没有字了。”
凯奇在黄色便笺纸上写下来看着。“这是什么意思？”他耸耸肩表示不解。
C.P.扯扯一边的耳垂说：“没什么想法。”
托比说：“如果与计算机数据无关，我就帮不上忙了。”
卢卡斯摇了摇头。
但帕克又看了这些字母一眼，立刻看出了端倪。居然没人发现，他感到十分惊讶。
“是第一次扫射案的案发地点。”
“什么意思？”贝克问。
“可不是嘛，”卢卡斯说，“杜邦环岛的最后三个字母，大写的M则是地铁的首字母。”
“果然是。”哈迪低声说。
知道答案以后，谜题总是变得很简单。
