肯尼迪市长：
结局是今晚。掘墓者已经行动，无从阻止……
一份FBI的附加说明就附在这张白纸上，标题是“附件为复印本，铁射案，十二月三十一日。”
铁射案，肯尼迪想着，是地铁扫射案。FBI总是喜欢给案件取个简短而响亮的称呼。他像熊一样弓着腰坐在华丽的办公桌前。他的办公室装饰成乔治王朝的风格，却位于与乔治王朝风格毫不搭调的特区市政厅里。他又把信看了一遍，然后抬头望着坐在对面的两个人。其中一位是身材苗条、容貌姣好的金发女子，另一位是高瘦的银发男子。由于肯尼迪自己的头发日渐稀疏，所以他习惯用头发来分辨他人。
“你确定这个人是铁射案的主谋？”
“根据他对子弹的描述，”女子说，“他说子弹上了色，对吧？事实的确如此。我们确定这封信是歹徒写的。”
身躯庞大却对自己的体形十分满意的肯尼迪，用大手将勒索信在桌上推来推去。
办公室的门打开了，一位身穿双排扣意大利西装、戴着椭圆形的眼镜的年轻黑人走了进来。肯尼迪示意他靠近到办公桌旁。
“这位是温德尔·杰弗里斯，”市长介绍道，“是我的头号首席助理。”
女探员点点头。“我是玛格丽特·卢卡斯。”
在肯尼迪看来，另一位探员似乎只是耸了耸肩。“我是凯奇。”三人互相握手致意。
“他们是FBI探员。”肯尼迪补充说明。
杰弗里斯点了点头，这显而易见。
肯尼迪将信件的副本推向首席助理。
杰弗里斯扶了扶名牌镜框，把信读了一遍。“该死，难道他还想再干一次？”
“看来有这个可能。”女探员说。
肯尼迪打量着两个FBI探员。凯奇来自第九街的FBI总部，卢卡斯则隶属华盛顿特区的FBI外勤处，头衔是特别探员。她的上司到外地度假去了，因此侦办地铁扫射案的任务落在她的头上。凯奇年纪较大，似乎在FBI总部人脉很广；而卢卡斯则年纪较轻，看上去多了一点愤世嫉俗，也更富活力。肯尼迪担任特区市长至今已有三年，他所依仗的既不是经验也不是关系，而同样是愤世嫉俗的观念以及充沛的精力。他很庆幸本案由卢卡斯主持侦办。
“这个混蛋错字连篇。”杰弗里斯咕哝着，再次低下流线型的脸阅读匿名信。他的视力很差，这是家族遗传的毛病。温德尔·杰弗里斯每次领到工资，都几乎原封不动地用来供养母亲与同母异父的两个兄弟和两个姐妹。他们都住在华盛顿东南地区。对于这个值得称道的举动，杰弗里斯从来没有声张过，只是将其藏在心底。同样绝口不提的还包括父亲的死因：他是在东三街买海洛因时被杀的。
对肯尼迪而言，年轻的杰弗里斯代表着特区最善良的心。
“有什么线索吗？”首席助理杰弗里斯问。
卢卡斯回答：“没有。我们查过VICAP，通知了特区警方，也找了昆迪克的行为鉴定专家，甚至连费尔法克斯郡、威廉王子郡、蒙哥马利郡的警方也都通知了，目前还没找到确切的线索。”
“上帝啊。”杰弗里斯边说边看表。
肯尼迪看着办公桌上的黄铜时钟。上午十点刚过。
“中午十二点〇〇，”他沉思着，心想为何勒索信的作者要用二十四小时制。这种写法只有欧洲人或军方才会使用，“我们还有两个小时。”
杰弗里斯说：“杰瑞，看来你必须要公开此事了。越快越好。”
“我明白。”肯尼迪站起来。
为什么非要选这个时机？为什么选在特区？
他瞟了杰弗里斯一眼。杰弗里斯虽然年轻，但肯尼迪很看好他的政治前途，因为他见识卓越，反应敏捷。此刻，杰弗里斯英俊的脸上写满愁苦，肯尼迪知道两人想的是同一个问题：为什么要挑今天？
肯尼迪看了一眼备忘录，上面标注着今晚在国家广场即将举行跨年夜烟火晚会，他将携妻子克莱尔一起出席，坐在贵宾看台上。众议员保罗·拉尼尔和特区财政部门的国会要员届时也将一同出席。
假如没接到勒索信，他们也许会出席。
为什么非要挑今天？
为什么选中我的地盘？
他问探员：“你们打算怎么抓这个人？”
答话的人是卢卡斯。她立即回答：“我们正在找秘密线人，也找了局里的人，看有没有谁能与海内外的恐怖组织取得联系。到目前为止还没什么收获。据我判断，这个案子没有恐怖活动的迹象，犯案手法是教科书上典型的图利犯罪。除此之外，我请几名探员比对了以前的几起勒索案件，希望有迹可寻。我们也正在研究特区或特区员工过去两年接到的恐吓。目前为止还没看出相似的地方。”
“你们知道吗，有人恐吓过肯尼迪市长，”杰弗里斯说，“意图对摩斯不利。”
“摩斯是谁？”凯奇问。
卢卡斯回答：“是教育局的告密者。目前由我保护。”
“哦，是他啊。”凯奇耸耸肩。
卢卡斯探员对首席助理杰弗里斯说：“那几起恐吓案我都查过了，我认为跟扫射案无关，只是有人打公用电话骚扰他，属于普通的匿名恐吓，没有提到钱，也没有提出任何要求。”
普通的匿名恐吓，肯尼迪愤愤不平地想。
如果你太太凌晨三点接起电话听到：“如果再继续调查摩斯的案子，他会死得很惨，你也一样。”你就不会认为是稀松平常的事了。
卢卡斯继续说：“按照标准调查程序，我派探员核查了今天早上停在市政厅周围的每一辆车的车牌，也调查了杜邦环岛附近的车辆。另外还搜索了环城快速路附近的交钱地点以及周边的所有旅馆、公寓、货舱和民房。”
“这话听起来不大乐观。”肯尼迪咕哝着。
“的确不乐观。没有证人。即使有，也不怎么可靠。办这种案子，我们需要证人。”
肯尼迪再次细读恐吓信。奇怪的是，像这种杀人如麻的狂徒，字迹居然如此娟秀。他对卢卡斯说：“好吧。现在的问题是，我究竟应不应该付钱？”
这时卢卡斯看着凯奇。凯奇回答：“我们认为，除非你付钱，或者有线人主动提供确切的线索指向掘墓者的下落，否则我们无法在下午四点前阻止他。因为我们的线索不够多。”卢卡斯补充说：“我不是建议你付钱。刚才只是在预计不付钱的后果。”
“两千万。”他陷入沉思。
没有事先敲门，办公室的门突然被打开来，一名年约六十、身穿灰色西装的高大男子径自走入。
肯尼迪心想，这下可好了，又多了一个人来凑热闹。
众议员保罗·拉尼尔与市长握手，然后对FBI探员自我介绍，完全无视杰弗里斯的存在。
