侍医夏无且上前奏道：“陛下，请暂时歇息吧！阳光如此强烈，尚请以龙体为念。”
于冬初十月由咸阳出发后，在九疑山祭舜是十一月间之事。再由长江下至会稽时，江南正是一片春色季节。直到北上至琅邪时，春天已去，后来的盛夏季节，他都在做沿海之旅。
“说得也是，朕似乎有休息的必要……朕有一点目眩哪！大概是夏日炎阳所致……早日起驾回咸阳吧！”始皇帝说。
一统天下大业必须针对现实，持着冷静应对的精神，始能完成。
始皇帝的确是现实主义者，也因此而得以完成夙愿，一统天下。最近数年来，他却突然变得非常迷信。虽说当时的人多少会有迷信观念，是无可厚非的，但晚年始皇帝沉于迷信的速度，未免也太迅速了。这或许是他在精神上产生阴郁，肉体开始衰弱的缘故吧？
这次巡游也是在“巡行则吉”卜卦之下决定的。对占梦博士所说的话深信不疑，确信大鱼被自己射杀的始皇帝，精神可谓已达执迷状态。
我不想死！他之所以投入巨额资金寻觅长生不老仙药，为的是希望避免一死。好不容易一统天下，而天下基业尚未巩固，这时候怎能撒手西归呢？
惧怕死亡是人类的本能，只是，始皇帝在惧怕死的程度上特别异常。
——死亡。
他绝对不准家臣在他面前说这句话。这在始皇帝面前是“禁语”。即使禀报有关死刑事宜，也不得使用“死”字，而必须改说“执刑”。
于巡行前年，东郡曾有一块巨大陨石掉落。后来，有人在陨石之上刻了“始皇死而地分”六个字。
这是“始皇帝即将死亡，而其领土将被分割”的预言。
听到这件事时，始皇帝当然怒不可遏。
他立刻命令御史（检察官）着手调查。但始终查不出刻这些文字的人。始皇帝于是下令杀尽该地住民，并且将陨石捣毁。
在芝罘射杀大鱼后，始皇帝又西行，返回国都咸阳。
龙体这时已经违和。来到齐郡平原县时，始皇帝病倒了。
史书未明载病名。
他原本就是蒲柳之质的人。这样的人统一天下，且多次巡行广大国土，身体上的负荷可谓相当吃重。
我不想死！始皇帝拼命挣扎。
但他知道得很清楚，自己的体力正与日衰退。
我是完成空前大事业的人！过去从未有人寻觅到的长生不老仙药，同样要由我得手！在这之前，我绝不愿意死！……徐福那个家伙到底在干什么？想到这里，他已有些意识恍惚。
恢复意识时，原本意志甚为坚强的始皇帝，精神变得相当沮丧。
我是不是大限已至？他在心里如此揣想。
——始皇恶言死。
这样的他，过去当然想都没有想过死后之事。我是否该为身后之事有所安排？病情愈来愈趋严重。我该以谁为继位者呢？——他在朦胧意识中开始思量。
倘若天下已经安定，就算是头脑不甚灵光的末子胡亥，只要有优秀辅佐人，勉强还能负起统治大任。但天下还在动荡不定。面对此一局面，接棒者除了一切表现稳重的长子扶苏外，绝不做第二人想。
“朕要志玺书……”
