尼克的叙述告诉了我们他如何在短期内经历了一系列给人带来巨大压力的事件：母亲去世、派驻海外、触犯法律、疲于圆谎、东窗事发、身败名裂、琅 入狱、婚姻破裂、大病缠身。他尽其所能地应对了每一个压力。作为一个二十出头的年轻人，置身于风险长存、竞争激烈的金融圈，他走上了一条令自己声名狼藉的道路，在心理和生理上遭受了重创（那些因为他而蒙受巨大经济损失的人的痛苦自不待言）。他一直要证明他的价值。但是，他越是挣扎着想挽回局面，局面越难以收拾——三年时间里，他对这一情况心知肚明。生活在谎言中的压力（“同病相怜”者更有体会），不能承认错误，无法向同事、老板甚至妻子倾诉忧虑，这一切使他的虚幻世界彻底崩溃。
几位金融界人士和我谈论尼克·利森的事情时，言语间大有“不是得上帝恩宠，赴刑场的就是我”之意。做事后诸葛，用鲁莽或者愚蠢去“解释”尼克·利森的堕落很容易。但是，发生在这个努力工作、才智超群、事业心强的青年才俊身上的事情，也极有可能发生在任何人身上。压力使我们情绪激昂，而情绪激昂往往会使我们做出蠢事。
我们倾向于为那些引发压力的问题疲于奔命（尽管那些也许只是些鸡毛蒜皮的事），而忘记了退一步思考，忘记了为迎战生活中不可避免的压力做好准备，忘记了要不被压力吞噬。对待压力的态度决定了我们究竟是战胜压力，还是被压力击垮——这句话值得我们一再重申。虽然大多数人没有能力和机会毁掉一个庞大的金融机构，但失职会造成一定程度的危害。无论是在对人还是在对事方面，“蚁穴”一旦出现，“千里之堤”往往迅速地毁于一旦。时常留心导致压力的普通事件非常有用。我们提供了生活压力测试来帮助您。填写以下表格，看看您正面对着多大的挑战。
生活压力测试
下表列举了一些可能发生在过去两年中的事件。为说明一般情况下，这些事件对您现在的身心影响，心理学家在事件后标注了不同的分数。坐下来花点时间审视您过去两年的生活，然后填写这个表格，记录这些曾经或者正在发生在您身上的事件，如果一件事不止发生一次，请将分数累记（例：如果您有三次假期，那么分数应该是13乘以3）。完成之后，算出总分。
丧偶100
离婚73
夫妻分居（或者其他重要的亲密关系破裂）65
被拘禁在监狱或其他机构63
近亲死亡（包括孩子）63
受到严重的恐吓60
重大疾病或者受伤53
结婚50
搬家（置业）50
被解雇或裁员50
照顾老人或患病的亲属47
婚姻调解45
家庭成员的健康或行为发生重大改变44
怀孕40
性无能40
领养或再婚导致家庭中添加新成员39
重大的生意变化39
重大的财务状况改变39
好友去世37
改变职业36
婚姻不和谐（争吵等等）35
抵押35
无力赎回抵押品或无力还贷30
工作职责的明显增大或减小29
儿女离家29
