第六章(3)

“嗯——”他孩子气地靠到椅背上,“实在乏善可陈。老萨克森对

我产生兴趣,是因为——就说是一种直觉吧!我想他是看中了我,他一直没有小孩。虽然他的个性有些缺点,可他确实真心热爱英国文学。他是个很难侍候的老人家,可是坚持资助我的研究——提携我,让我住进他家……后来他去世了,我还在工作。 ”

“那么萨克森太太呢?”

“和他有着天壤之别的莉迪亚,”他不以为然地说,“吝啬鬼,这还是客气的话。我想我不应该忘恩负义,可是她有时真是过分。对文学愚昧无知,对丈夫珍版书籍的收藏更是什么也不懂。我们别谈她吧,她是个令人不愉快的女人。”“就因为她无法和你讨论四开书或八开书!”佩辛斯大笑,“那么谁照管萨克森的收藏呢?你吗?”

“现在你可泡在古老的历史里了。”罗威嘻嘻笑着说,“这颗化石的名字叫做克拉伯。你现在可以得到公正的对待了!我?我亲爱的小姐!我称他为老鹰眼,他也的确目光犀利。他担任萨克森先生的图书管理员已经二十三年了,所以他对自己保管的东西防备得比老萨克森还厉害。”他的脸上掠过一抹阴影,“现在他是不折不扣的大头目了,萨克森先生在遗嘱里指定克拉伯继续主管他的收藏。以后更难接近这些东西了。”

“难道你不能在萨克森的图书馆工作了吗?”

“在严密的监视之下——这不是夸张之词。克拉伯从前专门负责管书,现在也一样。这几个月我就在为捐给不列颠的东西编目录,整理一些特别的书。我的研究工作因此没什么进展,可是萨克森先生在遗嘱里要求我这么做,实在没办法……你瞧,佩辛斯,我一定无聊透了。请说说你的事情吧。”

“我?没什么好说的。”佩辛斯轻轻地说。“我是正经的,佩蒂。我想你是最……喔,好,还是说说吧。 ”“如果你坚持的话,”她摸索着皮包里的镜子,“我的事业可以用一句话来概括:我有点儿像现代守护灶神的女祭司。”“听起来不可轻视。”年轻人微笑着说,“我不太懂你的意思。”“我……我把生活献给了……某些事。”她瞥着小镜子撸撸头发。

他热切地看着她。“提升修养?”她把镜子收起来,叹息着说:“喔,戈登,我不太明白自己。我有时候糊里糊涂的。”

罗威说:“小姐,你知道你的命运是什么吗?”“快告诉我!”“亲爱的,你注定要过平淡无奇的生活。”“你是说……结婚、生孩子? ”“大约就是那种事。”他的声音很低。“多可怕!”佩辛斯站起来,粉红的脸颊恼怒得发红——她都可以感觉到,因为她的两颊好像烧得起了洞,“戈登,我们走吧!”

萨姆巡官满腹心思地回到办公室。他对布劳迪小姐随便打了下招呼便走到他的房间,把帽子丢到角落里的保险箱上面,扑通一声坐在转椅上。

他把大脚架在桌上,一会儿又放下来,摸着口袋到处找雪茄,可是没找着,然后在抽屉里翻找一阵,终于找到了一支破旧的烟斗。他在烟斗里塞进一团很难看的烟草,点燃,愁苦地开始吞云吐雾。他翻了翻日历,然后站起来来回踱步,一会儿又坐下了,嘴里叽里咕噜地咒骂着,并伸手按了一下桌面下的按钮。

布劳迪小姐匆忙赶过来,气喘吁吁的。

“有电话吗?”

“没有,巡官。”

“信件呢?”

“没有,巡官。”

“老天,塔特尔不是应该把杜尔金一案的报告送来吗?”

“没有送来,巡官。”

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