接近一月底时，两份修正案提交表决。第一份由一位名叫拉布莱的议员提出，简单解释为：“共和国政府由国民议会两院和两位主席组成。”一月二十九日，它在国民议会以三百五十九票对三百三十六票被否决。“显然，”正如一位法国历史学家所言，“国民议会并不想要共和政体。”2 第二天，一份由外省的一位名叫瓦隆的着名古典学教授所起草的修正案提交讨论，它似乎注定将在同样的表决中遭到否决。它的内容是：“共和国总统由国民议会的参议院和众议院投票以绝对多数选出，任期七年，连选连任。”其中看起来并没有什么实质性的新东西。麦克马洪元帅作为“共和国总统”的任期已于一八七三年被国民议会定为七年，因为保王党多数派相信，在这段时间里两个王室家族之间的对立将被化解，然后总统将让位于国王。但是，瓦隆修正案引起了激烈的辩论，并不认为自己属于共和派的温和的瓦隆本人甚至因为引起这场辩论而向上帝和国民议会致歉。3 一八七五年一月三十日，该修正案以三百五十三票对三百五十二票勉强获得通过。
尽管使国民议会议员陷入难以避免的混乱，看上去无关紧要的瓦隆修正案以一票多数获得通过一事仍然被后来的政治学家和历史学家认为是创立第三共和国的行动。一八七五年七月中旬，国民议会完成了奠定共和国基础的宪法法案的起草工作。随即，羽翼未丰的共和国陷入了一场几乎将其毁灭于刚刚创立之时的宪法危机。这是烦扰共和制法国终生的多次政治危机中的第一次，这些危机导致了一百零七个内阁垮台－－接近平均每年两个。
产生了法国现代史上第一个议会制共和国的这部宪法，规定了一个由两院－－众议院和参议院－－组成的立法机构，一个对它们负责的内阁，一个大权－－包括经参议院同意解散众议院的权力－－在握的总统。在保王党人的意识里，总统职位可以轻而易举地转变成王位；的确，他们中的大多数人从这部七拼八凑的宪法中看到了一个君主制的框架。与此同时，一个强硬的保守派总统麦克马洪元帅和一个由其选举规则所决定、实际上只能是一股保守势力的参议院，使共和派不能越雷池一步。
三百个参议院席位中的四分之一将选出终身议员，首次由任期即将届满的国民议会选出，以后由参议院自己选出。其余的参议院议员任期九年，每三年更换其中的三分之一，由乡村社团势力占据优势的选举团间接选举产生。不论人口多寡，每个地域选区均有一票，因此，保守的农村在代表人数上大大超过了那些城镇和大城市。参议院议员必须年满四十岁。这样，参议院就被设计成了一个保守主义的堡垒，对由全体成年男性公民投票选举 ① 产生的拥有六百一十八位议员的众议院形成了强有力的牵制。梯也尔坚持认为，共和国必须是保守的，“否则就没有共和国”。
