六月十四日，德军进入巴黎的日子，法国政府从它在卢瓦尔河畔的暂栖之地逃到了位于法国西南角的波尔多。结局日益临近。当天深夜，在艰难地通过了被盲目乱窜的难民和士兵阻塞的道路之后，形容枯槁的内阁部长们七零八落地进入了这座港口城市，他们筋疲力尽而且士气低落。午夜时分，斯皮尔斯将军见到雷诺，发现他“疲惫不堪……近乎绝望而且六神无主”。19
总司令魏刚将军于次日下午乘坐自己的专列如旅行般抵达波尔多，显得从容得多。他戎装整肃，准备与总理对抗。总理虽然疲惫沮丧，仍然顽强地拒绝投降。魏刚将军确信，继续与德国人作战毫无意义。他打算全力反对保罗·雷诺和一个他所鄙视的政府。
在那个周末的星期六至星期天，六月十五日至十六日，冲突的双方在波尔多摊牌了。雷诺坚持要求魏刚将军提出停火，而政府则转移到法属北非，在那里将战争继续下去。魏刚拒绝了。他宣称，如此行事有悖法军的荣誉。他要求当初对德国宣战的政府立刻请求停战。受人尊敬的贝当元帅支持他。在六月十六日上午召开的一次内阁会议上，贝当递交了书面辞呈。他声称，政府必须立即“停止战争行动”。许多部长在另一位副总理、擅长妥协的和事老卡米耶·肖当的带领下，开始站到军方一边。
意识到自己已为大多数内阁成员和法军总司令部所反对，保罗·雷诺于是在六月十六日晚上八点钟过后不久做出让步，他提出了辞职。早已准备屈服的共和国总统立即任命贝当接替了他。就在那个决定性的星期天的午夜刚刚过去三十分钟，以贝当元帅为首、由魏刚担任国防部长的法国新政府向德国请求停战。
六天之后，一九四○年六月二十二日，在巴黎以北勒通德的贡比涅森林中的一小块空地－－正是一九一八年十一月十一日战败的德国签署停战协定的同一块空地－－上，我目睹了法国－－这次轮到了它－－的投降。在法国与意大利于当晚在罗马签署了停战协定之后，六月二十四日午夜过后三十五分钟，战斗停止了。此前一天，皮埃尔·赖伐尔被任命为贝当政府的国务部长。自一九三六年以来他已销声匿迹多年，对共和国满腹怨恨。在波尔多乱糟糟的议会走廊里，赖伐尔已经着手开展埋葬第三共和国的工作了。虽然第三共和国曾经给过他最高的政治荣誉，但是他仍然不能原谅它，因为在最近的四年里，它将他排除于政府之外。他说，它曾经“唾弃”了他，因此，现在他要“唾弃”它了。20
一九四○年七月十日，他和贝当、魏刚以及其他与之臭味相投的人们在维希完成了这一勾当。他们驱使惊恐万状的国民议会投票废除了国民议会本身，从而推翻了第三共和国，同时建立了一个以老迈的贝当为首、由赖伐尔幕后操纵的专制政权。
